Si la reconfiguration de la chaîne d’approvisionnement durant la dernière décennie a touché le monde entier, les changements les plus notables se sont observés en Chine et dans plusieurs autres pays de la région asiatique, note la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (Cnuced) dans son pavé sur les transports maritimes (Review of maritime transport) publié en septembre 2023.
En 2022, les volumes transportés sur les routes intrarégionales ont représenté 27,6 % du commerce mondial, en grande partie grâce à l’activité dynamique du transport maritime de conteneurs intra-asiatique, lequel est la parfaite manifestation des changements intervenus dans l’approvisionnement manufacturier.
La Chine sert depuis des années de centre de fabrication mondial, mais le rôle des pays voisins d’Asie de l’Est, qui fournissent des pièces et des composants, est de plus en plus notable. Cette nouvelle logique « China + 1 » fait écho à la stratégie de certaines entreprises, surtout de grands détaillants américains, de s’affranchir de leur dépendance à la Chine. En conséquence, Apple, Samsung, Sony et Adidas ont déplacé certaines activités de fabrication vers l’Asie du Sud-Est en raison du coût de la main-d’œuvre et de considérations liées à la gestion des risques. La part des importations américaines de conteneurs en provenance du Vietnam est ainsi passée de 4 à 8 % entre 2017 et 2022, et celle de l’Inde de 3 à 5 %. En revanche, dans le même temps, le poids de la Chine dans le fret conteneurisé américain a perdu 9 %.
Aussi, l’Asie, en particulier l’Inde, devrait largement contribuer aux projections de croissance mondiale (+ 3,2 % en 2023 et + 2,9 % en 2024), la région enregistrant la plus forte croissance.
Au deuxième trimestre 2023, les économies les plus connectées, telles que mesurées par l’indice de connectivité des transports maritimes de ligne (Liner Shipping Connectivity Index, LSCI), se trouvaient en Asie. La Chine devant, suivie de la Corée, de Singapour et de la Malaisie. Ils ont de surcroît enregistré une augmentation de la connectivité de 3 à 5 % en un an, atteignant des valeurs records.
Les pays asiatiques restent également en tête pour leurs performances dans la manutention des marchandises. À l’aune de l’indice de performance des ports à conteneurs (IPPC), produit conjointement par la Banque mondiale et S&P Global Market Intelligence, 18 des 25 premiers ports mondiaux se trouvent en Asie.
En tête de cet indice en 2022, Yangshan a investi dans les opérations de transbordement, développé l’automatisation et amélioré l’interopérabilité de ses systèmes. Trois autres places portuaires – Ningbo, Guangzhou et Hong Kong – s’arrogent les meilleures places de l’IPPC 2022. Tanjung Pelepas, en Malaisie, a en outre gagné 12 places pour se hisser en sixième position.
Enfin, l’Asie détient les records pour la valorisation des taux de fret contractuels: depuis l’Asie vers l’Amérique du Sud, ils ont explosé de 386 % en 2022 par rapport à 2019 et de 160 % vers l’Afrique, tandis que dans l’autre sens, ils ont bondi de 248 %.
