Lente reprise de l’activité à Bilbao

Le port de Bilbao a été durement touché par la pandémie et la crise économique mais aussi par une dure grève des ouvriers de la manutention qui a paralysé l’activité pendant deux mois durant le dernier trimestre de 2020. Tant et si bien que le niveau de trafic antérieur à la crise ne serait retrouvé qu’en 2023, une partie des trafics perdus par le conflit social n’étant toujours pas récupérés à ce jour. Le trafic portuaire a reculé de 17 % en 2020 (30 Mt), soit deux fois plus que la moyenne nationale (– 8 %). La manutention de conteneurs a dévissé de 23 % (0,5 MEVP), impactée par la grève. Face à l’attitude très ferme des entreprises de la manutention, les ouvriers ont dû battre en retraite sans que leurs revendications aient été satisfaites. Les négociations pour arriver à un accord se poursuivent depuis janvier 2021 sans fumée blanche à l’horizon. La reprise est perceptible en 2021 mais elle est lente: les statistiques des neuf premiers mois de l’année sont au repli (– 3 % avec 23 Mt). Observant une montée en puissance de l’activité, l’établissement portuaire table sur une croissance de 5 à 6 % sur l’ensemble de l’année. Les vracs liquides, qui représentent plus de la moitié du trafic, sont en baisse de 10 %, à 13 Mt. Les marchandises diverses (– 3 %) accusent encore le coup de la crise et le trafic conteneurs, qui ne concerne que l’import-export, peine à redémarrer (– 2 %, 0,4 MEVP). Le chiffre le plus encourageant est celui du trafic roulier. Toutes les parties prenantes se sont fortement mobilisées pour faciliter la continuité du trafic avec le Royaume-Uni suite au Brexit. Le roulier a été également stimulé par le renforcement des lignes avec l’Irlande et le Royaume-Uni par les armateurs ainsi que par la reprise de la ligne Bilbao-Portsmouth de Brittany Ferries en juillet 2021, avec une progression de 11 % (0,6 Mt). Le port basque offre actuellement 11 services réguliers par semaine vers le Royaume-Uni.