À la fois encensé pour ses coups de génie commerciaux et accusé de chevaucher la tendance xénophobe actuelle en affirmant avec fierté dans son dernier spot publicitaire que l’armateur ne recrute que du personnel italien, telle est la perception que donne de l’extérieur le groupe présidé par Vincenzo Onorato. Le représentant de la 4e génération d’une grande famille d’armateurs italiens est aussi présent dans la compétition sportive, notamment l’America’s Cup à laquelle participe son voilier Mascalzone-Latino.
Fondée en 1959 par Achille Onorato, la compagnie Moby a démarré en couvrant les routes entre le continent et les îles de la Maddalena, en Sardaigne, puis celle d’Elbe. L’année 1991 faillit être préjudiciable à la compagnie. Cette année-là, le Moby-Prince éperonne le pétrolier Agip-Abruzzo à sa sortie du port de Livourne. Le ferry prend feu et le bilan est extrêmement lourd avec 140 morts, un seul survivant mais pas de coupable. 27 ans après le drame, deux procès et une commission, le voile n’a toujours pas été levé sur les origines du drame.
