Porté par huit mois de hausse ininterrompue des exportations qui, en juin, ont atteint le deuxième plus haut niveau mensuel de l’histoire après octobre 2014, le trafic dans les ports coréens s’est élevé à 789,1 Mt sur le premier semestre. Une hausse de 5,2 % par rapport à 2016. Exportations et importations ont augmenté de 31,5 Mt à 647 Mt, et le cabotage de 7,7 Mt à 142,15 Mt.
Pour les conteneurs, le trafic est en progression de 5,1 % à 13,37 MEVP, dont 7,93 MEVP d’import/export (+ 6,4 %), et 5,21 MEVP de transbordement (+ 0,1 %). Busan reste de loin le leader avec une hausse de 5 % à 10,17 MEVP dont 6 % en plus pour l’import/export à 5,5 MEVP grâce à une progression à deux chiffres des échanges avec la Chine, les États-Unis, le Canada, la Russie et le Viêt Nam. Les transbordements y ont par ailleurs augmenté de 2,3 % à 5,02 MEVP du fait du développement des services vers le Sud-Est asiatique et d’un fort accroissement des cargaisons d’HMM.
Poursuivant sur sa lancée de 2016, Incheon fait encore mieux en atteignant 1,47 MEVP, soit une progression de 17,9 % due à l’essor des échanges avec la Chine et le Viêt Nam (en tête desquels le textile et les biens de consommation), ainsi qu’à la mise en service de nouvelles facilités et infrastructures dont une tranche du nouveau terminal Hanjin New Port. Il devance désormais largement Gwangyang qui recule de nouveau à 1,08 MEVP, une baisse de 7,7 % qui le fait repasser sous son niveau de 2013. Le port ne s’est toujours pas remis de la faillite d’Hanjin, et, du fait des nouvelles alliances, certaines compagnies y ont supprimé des escales. Résultat, l’import-export se rétracte de 2 % à 868 000 EVP tandis que le transbordement plonge de 39 % à 171 000 EVP.
Concernant le vrac, le volume traité sur les six premiers mois a atteint 548,1 Mt, une hausse de 2,3 % par rapport à 2016. Le port de Daesang affiche la meilleure progression (9,3 %) grâce à une hausse des exportations des produits pétroliers raffinés et des importations de pétrole brut iranien et de charbon bitumeux. Ces importations profitent également aux ports de Donghae et Mukkho où se sont en outre développées les expéditions de minerais métalliques et de ciment à destination des autres ports du pays. L’accroissement des importations d’hydrocarbures ainsi que des exportations de pétrole raffiné et de produits chimiques profitent à Ulsan et Gwangyang. Les cargaisons de machineries, de véhicules et de pièces détachées progressant aussi, Gwangyang peut ainsi afficher un bilan global positif en hausse de 2,6 % à 143 Mt en dépit de ses problèmes dans le conteneur et d’une baisse des importations de minerai et des exportations d’acier. Les aciéries ont en effet enregistré une baisse de la demande, notamment de la part des usines automobiles coréennes implantées en Chine qui souffrent du boycott de leurs modèles par les Chinois depuis le déploiement d’un bouclier anti-missile américain dans la péninsule. Conséquence, le trafic du port de Pohang recule de 13,2 %.
