Anaklia est stratégiquement situé sur la route maritime la plus courte entre la Chine et l’Europe. Le gouvernement chinois a récemment investi 40 Md$ pour développer les infrastructures portuaires sur cet itinéraire, dans le cadre du Fonds de développement de la route de la soie. Le rétablissement de la route de la soie intéresse également la Géorgie. La route permettra de faciliter les trafics de marchandises, intensifiés par l’accord de libre-échange approfondi et complet (Aleca) conclu entre le gouvernement géorgien et l’Union européenne en décembre 2014.
Le contrat de construction et de développement du port a été remporté par Anaklia Development Consortium (ADC), une coentreprise de TBC Holding, basée en Géorgie, et Conti International LLC, développeur américain d’infrastructures. L’investissement prévu est de 2,5 Md$ et le gouvernement géorgien s’est engagé à hauteur de 100 M$. Les travaux devraient débuter fin 2016 et le port devrait être opérationnel fin 2019. Il aura alors la capacité de traiter 100 Mt de marchandises et pourra accueillir des navires post-Panamax. Kurt Conti, p.-d.g. de Conti International, se réjouit de l’obtention du contrat et souligne les retombées économiques du projet pour la région: « Nous sommes impatients de débuter les travaux et de travailler avec le gouvernement de Géorgie pour ouvrir de nouvelles voies entre l’Asie et l’Europe, ainsi que pour déverrouiller le potentiel économique des pays voisins de la Géorgie et des pays du Caucase sans accès à la mer. » Mamuka Khazaradze, président de TBC Holding, a ajouté: « Le projet d’Anaklia est un investissement sans équivalent dans le rétablissement de la route de la soie, qui aura des répercussions pour des générations de travailleurs en Asie comme en Europe. »
Création d’une zone franche industrielle
Le port doit créer 3 400 emplois pendant la phase de construction, puis 6 400 pour l’exploitation. La Commission européenne estime que « la modernisation des services de transport à Anaklia permettra à l’économie de l’Union d’économiser jusqu’à 10 Md€ d’ici à 2030 et de réduire les coûts portuaires associés de presque 7 % ». ADC développera également une zone franche industrielle (Free Industrial Zone-FIZ) de 600 ha à proximité du port, pour en « étayer les activités opérationnelles et commerciales ». Des entreprises locales et internationales seront incitées à s’y installer, elles bénéficieront d’un régime d’exemption de taxes. Pour ADC, ce concept de port combiné à une zone industrielle et commerciale offre une « excellente opportunité d’atteindre plusieurs objectifs simultanément, en développant des spécialisations industrielles et en créant des emplois ». ADC prévoit en particulier d’y développer des clusters dans le secteur de l’industrie légère, de l’alimentation, du tourisme et de l’immobilier. La zone franche viendra renforcer la position du port d’Anaklia comme hub de transbordement pour un grand nombre d’entreprises exportatrices de la région.
