En 1925 Edgar Milan, un transitaire, et Georges Vatinel, négociant, entament une première étape en fondant l’entreprise Maison Milan Vatinel & Cie. Mais c’est en 1945 que la société portera le nom de Georges Vatinel & Cie. À l’époque, elle compte 25 salariés. En 1950, une seconde génération fait son entrée dans l’entreprise familiale avec Jean-Pierre Vatinel qui n’a alors que 22 ans. C’est en 1971 qu’il devient président-directeur général. En 1975, la société créée le GIE Lejeune Vatinel pour une activité de commissionnaire en douane au centre régional de dédouanement de Gonfreville-l’Orcher. En 1977, Vatinel s’implante à son adresse actuelle, au 58 rue de Mulhouse. En 1998, c’est une nouvelle étape de son développement qui se dessine avec la création de Vatinel Heppner Logistique, une activité logistique qui démarre sur le parc des Alizés à Saint-Romain-de-Colbosc. En 2001, c’est l’ouverture d’un entrepôt logistique Vatinel Heppner de 5 000 m2 boulevard Jules-Durand au Havre. Enfin en 2006, l’entreprise se lance dans l’e-commerce et la traçabilité des marchandises.
Aujourd’hui et depuis plusieurs années maintenant, c’est le petit-fils de Georges, Brice Vatinel, qui conduit les destinées de la société. « Les temps forts liés à notre métier sont la création de l’espace européen, l’arrivée du conteneur dans les années 1970, mais aussi Port 2000, l’apparition de navires de plus en plus grands et l’arrivée de la Chine dans l’Organisation mondiale du commerce en 2000 », analyse Brice Vatinel. Le dirigeant indique également que pour la société, le passage de l’activité de commissionnaire de transport à celle de commissionnaire de transport international ainsi que la mise en place de l’informatique en 1987 ont constitué des étapes importantes pour l’entreprise.
