L’usine Imeca, du groupe Reel, occupe désormais ses nouveaux bâtiments adossés à la base sous-marine. Elle dispose de 2 ha de terrain en bordure du bassin à flot, sur lesquels ont été construits 4 500 m2 de locaux couverts. Les deux halls d’assemblage, avec leurs 30 m de hauteur, sont aux proportions des engins de manutention et de levage que l’usine construit pour l’offshore. Ses tours et ses treuils servent à la pose de pipelines par 3 000 m de fond. Elle conserve aussi une concession sur le môle d’escale pour y assembler les tours les plus grandes, celles de 50 m de hauteur capables de lever des charges de 550 t dont les différents éléments sont d’abord fabriqués dans l’usine du bassin à flot. L’assemblage au môle d’escale facilite ensuite l’accès maritime des navires qui viendront charger les tours.
Améliorations techniques
La société poursuit des recherches pour améliorer encore ses engins sur le plan technique et environnemental. Ainsi a-t-elle développé un système de vérin électrique. Ce nouveau type de vérin, appelé à remplacer les vérins hydrauliques, évite les risques de pollution liés à l’huile utilisée pour les systèmes hydrauliques. Il a aussi cet avantage de permettre des usages plus précis tout en étant plus silencieux. Autre brevet déposé pour le marché offshore, un système de levage permettant de descendre jusqu’à 7 000 m de profondeur. Jusqu’à présent, il était difficile de descendre au-delà de 3 000 m, les treuils ne pouvant supporter le poids des câbles nécessaires à de plus grandes profondeurs. Avec l’arrivée de câbles synthétiques plus légers, l’accès aux grandes profondeurs est désormais possible.
Alors qu’Imeca Groupe Reel était jusqu’à présent à cheval entre Fontenay-le-Comte et La Rochelle, toutes les équipes, fabrication, administration, recherche et développement, vont peu à peu intégrer les locaux rochelais ou leurs abords immédiats. Pour l’instant, 50 à 60 personnes travaillent dans les nouveaux bâtiments. D’ici la fin de l’année, une fois toutes les équipes réunies, elles seront une centaine.
Parmi les clients d’Imeca, on trouve toutes les grandes sociétés de l’offshore: Technip, Saipem en Italie, McDermott aux États-Unis, Subsea 7 en Norvège… Les autres sociétés du groupe Reel travaillent aussi pour les secteurs du nucléaire, de l’aéronautique, de la Défense ou de l’hydro-énergie.
