Alors que les travaux d’élargissement du canal ont connu une série de retards et ne devraient s’achever qu’en avril 2016, l’Autorité du canal de Panama annonce un tonnage record pour son exercice annuel (d’octobre 2014 à septembre 2015). « L’année fiscale 2015 s’est conclue avec un tonnage qui s’élève à 340,8 Mt transportées », a déclaré Jorge Luis Quijano, l’administrateur du canal. Ce nouveau record de tonnages est supérieur au précédent établi en 2012 à 333,7 Mt.
Ces résultats sont dus à l’augmentation de la capacité de tonnage des navires porte-conteneurs, citernes, gaziers, chimiquiers et rouliers, ainsi qu’à « une performance stable et solide du segment des vraquiers », a-t-il précisé.
Un tonnage record sans record de recettes
Malgré l’augmentation du transit de marchandises, les recettes, elles, atteignent pour l’année 2,61 Md$, en deçà du record de 2014 à 2,62 Md$. Ce qui s’explique par une moindre rentabilité cette année des autres sources de revenus du canal, comme la vente d’énergie. « Nous n’avons pas battu le record de l’année passée en termes de revenus, car nous avions vendu beaucoup plus d’énergie électrique que cette année en raison du déficit énergétique du pays », a précisé Jorge Luis Quijano.
Aujourd’hui, 5 % du commerce maritime mondial transite par ce canal. Il est principalement utilisé pour relier le Japon, la Corée du Sud et la Chine à la côte Est des États-Unis.
Les travaux d’élargissement visent à tripler la capacité actuelle en permettant le passage de navires New post-Panamax d’une capacité de 15 000 EVP.
Le canal a rapporté au Panama plus de 10 Md$ depuis 1999, date de son passage sous autorité panaméenne.
