Des entreprises mondiales de terminaux à conteneurs tels que DP World, APM Terminals Management et PSA International se retrouvent confrontés à cette décision émanant du gouvernement indien de ne pas revoir sa politique tarifaire à la baisse. Un rejet confirmé par le procureur général, principal conseiller juridique du gouvernement, homme de loi de la Cour suprême du pays. Dans les faits, le ministre estime que le gouvernement a été « extrêmement généreux » en offrant un rendement garanti de 16 % aux investisseurs portuaires juste pour attirer des fonds privés au cours des premières années du programme de privatisation des ports indiens en 1996. New Delhi dit vouloir préférer un nouvel appel d’offres pour 10 terminaux en conformité avec les termes et conditions, y compris les directives de fixation des tarifs utilisés pour renchérir sur de nouveaux contrats portuaires. Les entreprises de terminaux à conteneurs pourront dès lors formuler une offre.
Une véritable impasse
Une situation qui déplaît fortement aux principales compagnies qui exploitent ces terminaux. Pour exemple PSA, qui gère depuis 1998 le terminal V.O. Chidambaram, voit depuis 2011 ses charges augmenter chaque année de 20 % malgré une concession accordée de 30 ans. Des taux de redevances jugés exorbitants pour les opérateurs portuaires.
Devant cette impasse, les compagnies portuaires pourront toujours répondre à l’appel d’offres du gouvernement indien ou bien saisir une juridiction indienne supérieure pour faire valoir leurs droits. Un pari difficile, dans la mesure où le pays n’est pas signataire de la Convention de Genève pour les droits internationaux de 1980.
Un bras de fer qui est loin d’être terminé.
APMT pèse 45 % de Jawaharlal Nehru Port (JNPT)
Sur l’exercice fiscal du port de Jawarharlal Nehru Port, à Mumbai, qui courre du 1er avril au 30 mars, APM Terminals a réalisé un trafic de 2,01 MEVP. Le port indien de la côte occidentale demeure en tête des ports indiens en termes de conteneurs. Le terminal d’APMT est l’un des trois terminaux du port. Avec plus de 2 MEVP, APM Terminal Mumbai pèse 45 % du trafic conteneurisé du port et environ 20 % du trafic indien conteneurisé, selon les données d’APM Terminals. Présent dans le port indien depuis 2013, APM Terminals bénéficie des travaux de l’autorité portuaire qui a approfondi le chenal d’accès pour pouvoir accueillir des navires plus grands. Aujourd’hui, le port de Jawarhalal Nehru Port peut recevoir des navires jusqu’à 9 000 EVP. Au cours des derniers mois, l’opérateur du terminal a mis en place des outils pour accélérer le trafic dans le terminal. Le trafic quotidien est passé de 3 500 EVP à 5 000 EVP. En février, le port a franchi un record avec un trafic de 164 678 EVP. Pour aller encore plus loin, APM Terminals travaille sur un système de pesage des conteneurs.
