Le groupe Chiquita a choisi d’acheminer ses bananes par le port de Flessingue au lieu de celui d’Anvers. Après 30 ans de présence à Anvers, escale devenue traditionnelle pour la distribution des bananes Chiquita, ce trafic n’est plus traité par l’un des terminaux spécialisés de l’entreprise BNFW (Belgian New Fruit Wharf, groupe Sea-Invest), mais par le manutentionnaire de Flessingue Kloosterboer. Il s’agit d’un volume de 160 000 t par an, en provenance d’Amérique centrale, transportées par les navires reefer de l’armement Great White Fleet et déchargées en conventionnel et en conteneurs.
Les raisons de ce transfert s’expliquent par la stratégie que mène le groupe brésilien Citrale, nouveau propriétaire de Chiquita, dont le management a été presque complètement renouvelé. Citrale, dirigeant déjà vers Flessingue un trafic de jus de fruits, a décidé d’y concentrer également les bananes. Les choses auraient peut-être pu évoluer différemment si la fusion entre Chiquita et Fyffes avait pu être menée à terme, ce qui n’a pas été le cas. À Flessingue, Kloosterboer développe un nouveau terminal reefer.
Pour sa part, BNFW reste toujours actif dans ce secteur des bananes, réceptionnant la production de Bonita qui y dirige ses propres navires, ce qui représente un volume annuel de plus de 200 000 t déchargées en conventionnel et en conteneurs.
