La Voie maritime du Saint-Laurent (qui donne accès aux Grands lacs américains) a réalisé en 2014 un trafic total de près de 40 Mt, le meilleur résultat de la période d’après-crise de 2009. Le tonnage enregistré sur cet axe de navigation progresse ainsi de 7 % par rapport à 2013. En 2009, le trafic était tombé à un peu plus de 30 Mt. L’année 2014 a bénéficié d’un volume en forte progression des tonnages de céréales (12,1 Mt contre 8,4 Mt en 2013). « Il est évident que la Voie maritime a prouvé son importance comme artère de transport en 2014, a affirmé Terence Bowles, président et directeur de la Corporation de gestion de la Voie maritime du Saint-Laurent (CGVMSL). Les transporteurs ont acheminé plus de 12 Mt de céréales par nos écluses, soit le plus fort volume depuis quatorze ans. Nous sommes du reste satisfaits de nos diverses initiatives de promotion et de nos péages incitatifs auxquels nous attribuons quelque 2,5 Mt au titre de la nouvelle clientèle en 2014. »
La Voie maritime indique également que les produits sidérurgiques (fers et aciers) ont également bien progressé ainsi que les expéditions de sel de déneigement destinées à reconstituer les réserves lourdement mises à contribution pendant l’hiver 2013 rigoureux d’Amérique du Nord. Il faut également souligner la forte croissance des trafics de marchandises diverses: d’après les chiffres de la CGVMSL, ces derniers auraient représenté 3,1 Mt contre 1,6 Mt en 2013, soit 94 % de progression.
L’organe nord-américain souligne également la modernisation de la flotte de navires empruntant la Voie maritime: ces unités « consomment beaucoup moins de carburant et produisent beaucoup moins d’émissions. (…) Cet investissement témoigne de la valeur durable que représente la Voie maritime et de la confiance des acteurs clés en son avenir ».
