Au premier semestre de l’année, 95,7 Mt ont été transportées au total sur le Rhin, soit une diminution de 0,5 % par rapport à la même période de 2013, indique la Commission centrale pour la navigation du Rhin (CCNR) dans un communiqué diffusé le 9 décembre à l’occasion de la session d’automne de cette organisation. « Pour la première fois une baisse, certes légère, du volume transporté semestriellement est enregistrée depuis plusieurs années », continue la CCNR. Le dernier repli de trafic date du premier semestre 2009 comparativement aux six premiers mois de 2008, conséquence alors de la crise financière et économique. La CCNR souligne que « la prestation de transport a diminué un peu plus fortement que les quantités transportées ». Avec 19,7 Mdtkm au premier semestre, la multiplication des quantités transportées et de la dis– tance de transport aboutit à un total de la prestation de transport au premier semestre inférieur de 4 % par rapport à celle de la même période de 2013.
Des résultats contrastés
Les résultats par segments de marchandises apparaissent constrastés. Une évolution positive a été constatée pour les transports de métaux (+ 6 %) et de minerai (+ 16,8 %). Pour la CCNR, cela permet de « conclure à la poursuite du redressement des transports des marchandises de l’industrie sidérurgique sur le Rhin ». Les transports de produits chimiques ont enregistré une hausse modérée de + 2,6 % au cours des six premiers mois de l’année en cours. L’évolution des quantités est toutefois orientée à la baisse au fil des mois. Ce recul progressif reflète l’atmosphère globalement morose de l’industrie chimique, qui connaît une diminution régulière de sa production. Le segment des produits agricoles et forestiers a connu un déclin important (− 11,5 %), tout comme les transports de charbon (− 6,7 %). « Cette tendance peut s’expliquer par une moindre utilisation de la houille pour la production d’électricité en Allemagne au cours du premier semestre et un hiver doux. » Ces conditions climatiques ont également pesé défavorablement sur le transport de produits pétroliers avec une demande en fioul domestique nettement moins forte au cours du premier semestre. Un creux saisonnier moins marqué a été constaté pour le secteur des sables, terres et matériaux de construction au cours de la période. De son côté, le transport de conteneurs a dépassé 1 MEVP.
Très peu de nouvelle cale
Concernant les taux de fret en navigation rhénane et des transports transfrontaliers à destination de l’Europe de l’Ouest et de l’Est, pour la cale sèche, une légère tendance à la progression a été constatée au premier semestre. Pour cette même période de l’année, les niveaux de fret de la navigation à cale-citerne apparaissent nettement inférieurs à ceux de 2013. Selon la CCNR, cette situation est liée à « la faible demande de transport, alors que prévaut une surcapacité en navigation citerne ». Du côté des constructions de nouvelles unités, les données pour les 10 premiers mois de l’année « laissent à penser que l’activité de nouvelles constructions a été extrêmement faible » pour la navigation à cale sèche. Les chiffres pour les nouvelles unités de la navigation à cale citerne « font apparaître un taux des nouvelles constructions en baisse pour 2014 ». En matière de pronostics pour l’année 2015, la CCNR choisit la prudence: « La demande de transport devrait suivre une tendance comparable à celle des deux premiers trimestres 2014. » Soit, au mieux, une hausse très modérée voire une stagnation. Autrement dit, les conditions économiques du secteur devraient demeurer particulièrement difficiles pour le secteur de la navigation intérieure rhénane en 2015.
