Trois statistiques montrent que l’Europe voit une éclaircie dans le ciel plombé de son économie. Les ventes continentales d’automobile ont crû jusqu’en octobre de 5,8 %. Dans la foulée, la sidérurgie de l’UE affiche + 12 % et, directement visibles dans les ports, les flux originaires d’Extrême-Orient progressent de 8 %. Le retour de l’emploi n’est pas encore de mise malgré un petit recul du chômage européen. La croissance continentale est encore convalescente, mais sans nul doute, la consommation européenne est à la hausse et la baisse des prix pétroliers devrait fortifier ce fait.
Europe: tendance à la hausse
Sur neuf mois de 2014, le port de Hambourg annonce une croissance des tonnages de 5,7 % et des MEVP de 6,4 %. Le voisin, Bremerhaven, est comme souvent dans le contraste avec – 0,3 % pour l’ensemble des trafics, une chute des conteneurs est relative (− 1,4 %), mais les voitures progressent de 4,8 %. Il manquait en septembre, 60 000 EVP à Bremerhaven, soit le modeste chiffre de l’activité du nouveau terminal de Wilhelmshaven ouvert en 2013.
Pour Anvers, la performance globale était en septembre de + 3,7 % et pour les conteneurs de + 5 %. Le port de l’Escaut progresse dans les activités liquides, mais recule dans les vracs secs. On note les performances des fruits (+ 15,4 %) et des produits sidérurgiques (+ 4,6 %). Le bilan des autres ports belges est plus terne pour les trois premiers trimestres avec − 1 % pour Gand et + 0,6 % pour Zeebrugge. Mais pour ce dernier, les conteneurs (+ 3,7 %), le roro britannique (+ 5,4 %) et les véhicules neufs (+ 14,8 %) donnent satisfaction.
Le grand voisin Rotterdam est moins bien positionné avec + 0,3 % pour l’activité générale, les minerais et le brut sont en hausse et les conteneurs suivent l’évolution du Range Nord avec + 4,2 %. L’autre port géant des Pays-Bas, Amsterdam, annonce un volume d’activité en 2014 équivalent à l’année précédente.
En Baltique, si la croissance des conteneurs à Saint-Pétersbourg est un peu faible (+ 1,2 %), la reprise de l’Est européen se voit bien dans la croissance des flux à Klaipeda, Riga, Tallin et Gdansk (1,5 MEVP à la fin de l’année pour le port polonais). Le port de brut russe de Primosk paie la chute du raffinage européen avec − 16 % pour les dix premiers mois de l’année, en revanche le voisin Vysotsk spécialisé dans les raffinés progresse fortement. Ce double phénomène brut/raffinés touche aussi Novorossisk et Tuapse en mer Noire.
Dunkerque, le plus nordique des ports français, affiche pour neuf mois d’activité une bonne performance (+ 11 %), portée par le roulier du détroit du Pas de Calais (+ 14 %), les conteneurs (+ 5 %) et la sidérurgie (+ 10 %). Les ports de la Seine étaient en retrait en septembre. Rouen affichait un recul de 2,5 % avec comme responsable les trafics liquides, alors que le produit phare, les céréales, n’a que 1 % de croissance d’activité. Au Havre, les trafics chutent ainsi de 2 % en raison de la baisse du brut (− 5 %), mais les conteneurs restent orientés vers le haut (+ 2 %).
Le port de Marseille doit vivre globalement avec une dualité des trafics majeurs, la chute du pétrole est à peine compensée par les raffinés alors que le progrès est continu pour les conteneurs (+ 7 %). La sidérurgie est stable alors que le GNL attend les meilleurs jours. Le déclin pétrolier réduit un peu la place éminente du port de Marseille, mais chaque centaine de milliers de conteneurs apporte 1 Mt de fret et de nombreux emplois pour le bassin logistique.
Les ports voisins de Marseille sont dans des situations favorables, sans doute annonciatrices d’une légère reprise économique. Les trafics généraux des ports espagnols étaient à l’automne en croissance: Barcelone + 8,7 %, Tarragone + 12,38 %, Valence + 2.6 %. Ceux de Gênes sont aussi positifs avec + 4,5 %. Pour les conteneurs, Barcelone affiche + 7,4 % et Gênes + 8,1 %. Le combat du leadership régional entre Algésiras et Valence est remporté par le hub de Gibraltar avec une forte croissance (+ 7,1 %), face au port valencien (+ 1,8 %) moins performant que par le passé.
À Tanger Med en octobre, le transbordement affichait + 22 % et au Portugal, le port de Sines s’affirme dans le conteneur (+ 40 %). De l’autre côté du Bassin, les activités du terminal Cosco du Pirée étaient encore en forte croissance en octobre (+ 20,5 %), alors que Port Saïd affichait + 10 %.
Ningbo: + 12,3 % en conteneurs
Les trafics conteneurisés dans le monde affichent une croissance globale. Sur la Côte californienne, l’évolution contrastée des deux ports voisins de Los Angeles et Long Beach est toujours de mise. Los Angeles, le perdant de 2013, progressait en octobre de + 7,45 % et Long Beach, après le bon de l’an dernier n’a plus que + 1,7 % de croissance. Dans la région de San Francisco, Oakland était au même niveau (+ 1.8 %), mais la grève des dockers du sud de la Californie va profiter aux autres ports de la côte Ouest. À l’autre bout du continent, les chiffres sont bons également (New-York New-Jersey + 4,1 %, Hampton Road + 7,1 %, Savannah + 9,1 %).
En Chine, Shanghai gagne un peu plus d’un million d’EVP par an avec seulement une croissance de + 5 %. Son voisin direct, Ningbo, après + 11 % en 2013, en était à + 12,3 % en octobre. La progression des principaux ports est autour de 5 à 7 % avec deux exceptions, Dalian dont le bond de l’an dernier (+ 23 %) ne s’est naturellement pas reproduit (+ 2,8 %), et Shenzhen qui n’affiche que 2,1 % suivant + 1,2 % en 2013. Le hub voisin de Hong Kong ne reculera pas cette année, mais la performance reste limitée (+ 1,2 %). Les autres grandes plateformes extrême-orientales de transbordement affichent respectivement + 5,5 % pour Busan et + 3,6 % pour Singapour.
Désormais, on doit regarder l’évolution de deux géants économiques qui, sans polariser les échanges conteneurisés, comptent de manière conséquente. Au Brésil, la progression de Santos était de + 10,3 % à l’automne, une performance du double de l’autre grand port du pays, Itajai. Du côté indien, et pour seulement six mois de l’année fiscale 2014-2015, l’activité conteneurs des 12 ports majeurs était de + 7,34 %, avec + 9,7 % pour le JNPT de Bombay et + 4,7 % pour Chennai.
