Difficile de le croire dans le contexte économique actuel, mais les résultats semestriels des principaux opérateurs de terminaux affichent une croissance de leur volume et de leurs résultats. À lire ces rapports semestriels, la raison est plus à trouver dans l’extension du réseau que dans une croissance organique du trafic conteneurisé mondial. En effet, dans son document, le groupe chinois Cosco Pacific, filiale du groupe Cosco, souligne que la croissance économique a été de moindre importance que les précédentes années. Ainsi, en Chine, et selon les chiffres officiels, les importations ont augmenté de 1,5 % sur les six premiers mois de l’année quand elles ont été de 5,3 % en 2013. Du côté des exportations, la croissance n’a été que de 0,9 % contre 4,5 % en 2013. Des chiffres qui se reportent sur les trafics portuaires. Le ministère chinois des Transports a annoncé une hausse de 5,7 % des volumes conteneurisés contre 8,3 % sur le premier semestre 2013.
La croissance demeure mais n’est plus au même niveau que les mois précédents. Ainsi, l’opérateur néerlandais APM Terminals affiche une croissance des volumes traités dans ses terminaux de 8 % à 9,8 MEVP. Le chiffre d’affaires a suivi mais dans une moindre proportion. Il progresse de 6 %. Pour la direction du groupe, cette augmentation est liée à la hausse des volumes et des tarifs pratiqués mais « ralentie par la baisse des prestations en Amérique et en Asie sur les dessertes terrestres ». La situation est quasiment identique du côté de DP World qui a vu son chiffre d’affaires progresser de 9,9 % à 1,6 Md$ quand les volumes traités ont augmenté de 8,5 % à 13,8 MEVP. Pour le groupe originaire de Dubaï, ce premier semestre « a été meilleur que celui de 2013 ». Mieux, il note des signes d’amélioration en Europe et la remise en marche des économies asiatique et indienne. Le groupe mise en grande partie sur les marchés émergents. « En 2015, nous disposerons d’une capacité totale de 85 MEVP dans nos terminaux dont 30 % seront situés en Afrique et au Moyen-Orient. »
Cette bonne performance en Europe et en Chine ressort aussi du rapport semestriel du groupe chinois Hutchison Ports Holding. Avec une croissance de son chiffre d’affaires de 8 % à 17,2 MdHK$ (1,7 M€) et une augmentation de 5 % à 39,6 MEVP de son volume, le groupe reste satisfait de ces premiers mois. Il note néanmoins un démarrage difficile en Australie de ses terminaux et des revenus moindres sur l’Indonésie, la Malaisie et le Mexique.
Les signaux sont au vert
Pour le « petit » des grands noms de la manutention portuaire, le Philippin Ictsi, tous les signaux sont aussi au vert. Les volumes ont augmenté de 18 % à 3,6 MEVP, le chiffre d’affaires grossi de 23 % à 510 M$ et l’Ebitda atteint 212 M$ avec une croissance de 13 %. Si le groupe de Manille attribue ces augmentations de volume aux nouveaux terminaux en place, à l’image de celui de Puerto Cortes au Honduras et de Manzanillo au Mexique, au Congo et en Colombie (Buenaventura), il fait aussi mention d’une croissance organique de 7 % de ses volumes dans ses terminaux. Cette tendance à la croissance organique des terminaux n’est pas partagée. Pour les autres groupes de manutention, la croissance des volumes est avant tout liée à l’entrée dans leurs réseaux de nouveaux terminaux. Ainsi, pour le groupe chinois CMHI, l’entrée dans leur portefeuille des ports en Tanzanie, à Djibouti, la fin des travaux de Lomé participent activement au maintien des chiffres dans le vert. Pour le groupe néerlandais APMT, la croissance est surtout liée à l’investissement au travers de sa filiale angolaise Sogester en Namibie, aux investissements réalisés à Algésiras, à ceux de la reconstruction du quai no 1 de Itajai et la fin du dragage du chenal d’accès du port de Santos. Le groupe prévoit que l’ouverture du terminal sur la Maasvlakte 2 en novembre 2014 donnera un nouveau coup de pouce. En cédant ses parts dans le terminal de Porte Océane à Port 2000 au groupe Perrigault et ses intérêts dans le terminal de Portsmouth en Virginie, APM Terminals montre son intention de se concentrer sur ses actifs les plus rentables.
Dans son commentaire sur la division portuaire, le président du groupe HPH annonce que la croissance va se réduire sur les prochaines années. « Tous les quais sont opérationnels ». La croissance organique reste la véritable source de progression pour ces groupes, tant que de nouveaux terminaux ne sortiront pas de terre.
