Des travaux spectaculaires pour l’écluse François Ier

C’est un chantier exceptionnel que le Grand port maritime du Havre (GPMH) mène actuellement sur l’écluse François I^er. Les travaux consistent à rénover la porte extérieure du sas. Ce type de travaux n’intervient que tous les dix ou quinze ans. Le chantier, qui a démarré en 2012, s’achèvera en mars 2015. Plusieurs étapes ont été nécessaires. La porte extérieure du sas a été mise hors d’eau dans une enclave grâce à la pose d’un batardeau. Cette porte est monumentale puisqu’elle mesure 70 m de long, 24,5 m de haut et 10 m de large pour un poids total de 3 300 t. Une entreprise spécialisée dans les travaux subaquatiques, la société Tetis, est intervenue de l’autre côté du batardeau, du côté immergé, pour installer un tunnel au-dessus des rails inférieurs qui permettent à la porte de rouler. L’opération qui consiste à remplacer les rails inférieurs doit se poursuivre jusqu’à l’automne prochain. Les équipes du GPMH sont chargées de remettre en état les mécanismes (chariots supérieurs, rails supérieurs et crémaillère). Par la suite, ils procéderont à l’enlèvement du tunnel et du batardeau. Le coût total de l’opération est de 10 M€, supporté par le GPMH et l’État dans le cadre du plan État-Région. Jusqu’en 1989, l’écluse François I^er a été la plus grande d’Europe. Son sas de 401 m de long pour 67 m de large (soit la longueur d’un Airbus A 380) et de 22,5 m de profondeur a permis le passage de plus de 10 000 navires en 2013.