Le 6 juin a eu lieu la cérémonie officielle de lancement du projet d’extension du terminal à conteneurs d’Hutchison Port Holdings (HPH) dans le port de Barcelone, Barcelona Europe South Terminal (BEST). La ligne de quai sera étendue de 500 m et atteindra 1,5 km, avec une profondeur de 16,5 m: cinq porte-conteneurs pourront être traités simultanément. Trois portiques super-post panamax seront ajoutés aux huit existants, soit onze au total, et le terminal comptera en plus 54 grues, d’où une capacité de manutention de 2,65 MEVP. Le projet, qui prévoit un investissement de 150 M€, sera finalisé pendant le premier trimestre de 2015.
La première phase a été inaugurée en 2012 et l’opérateur hongkongais ne cache pas sa satisfaction. Guillermo Belcastro, le directeur général de Best, a souligné le haut niveau d’efficacité du terminal semi-automatisé. Les dirigeants d’Hutchison ont cependant subordonné le lancement de l’extension à la réalisation des accès ferroviaires définitifs au standard UIC, que le gouvernement central s’est engagé à financer conjointement avec le port de Barcelone.
L’extension du terminal confirme le pari stratégique de l’opérateur hongkongais sur le port catalan, indépendamment des fluctuations du trafic. L’objectif est d’installer dans le port catalan un hub pour le sud de l’Europe. Le lancement du projet se produit alors que le trafic du port de conteneurs à Barcelone semble, enfin, sur la voie du redressement (+ 7 % depuis janvier).
