La société américaine Edison Chouest Offshore (ECO) vient d’annoncer qu’elle investira 950 millions de réals (près de 307 M€) dans le port d’Açu.
Ce port, situé à São João da Barra, dans l’État de Rio de Janeiro, est la propriété de Prumo (anciennement LLX, du groupe EBX, créé par le milliardaire brésilien Eike Batista). Ce contrat concerne la concession d’une superficie de 255,2 km2 donnant sur le canal du terminal 2 du port d’Açu, pour une durée de 15 ans renouvelable. L’entreprise de logistique y prévoit la construction d’une base d’appui offshore qui devrait attirer dans le port d’Açu la chaîne des produits et services maritimes dédiés à l’industrie d’exploration pétrolière. La base offshore devrait commencer à opérer début 2015. Elle devrait recevoir au début douze embarcations, mais sa capacité devrait atteindre les 18 embarcations lors d’une future expansion.
Une nouvelle étape pour Açu?
« Nous sommes en train d’initier une nouvelle étape dans le port d’Açu, avec la reprise du rythme des travaux, des conditions financières favorables et un nouveau management, affirme Eduardo Parente, le p.-d.g. de Prumo. Ce contrat renforce la confiance de nos clients et l’importance de notre entreprise dans le secteur du pétrole et du gaz. » ECO représente l’un des principaux fournisseurs de services auprès du géant pétrolier Petrobras. Pour Eduardo Parente, « signer avec Edison Chouest n’est pas une garantie que Petrobras vienne au port d’Açu, mais ce serait une surprise si Petrobras ne venait pas ». Autrement dit, l’installation d’ECO devrait faire un effet boule de neige sur d’autres acteurs du secteur pétrolier et gazier. Par ailleurs, à court terme, Eduardo Parente entend donner la priorité au développement de nouveaux négoces à Açu, comme une unité de réparation navale pour les plateformes de grande profondeur, un terminal de transbordement pétrolier et des entreprises dans le secteur de l’énergie (comme l’installation de centrales thermoélectriques).
Edison Chouest est la première compagnie à avoir décidé de s’installer à São João da Barra depuis la reprise de LLX (société responsable de la construction du port d’Açu) par EIG Global Energy Partners, en août 2013. Le précédent contrat conclu par le port d’Açu remonte à mars 2013, un contrat signé avec l’entreprise Wärtsila. La société finlandaise souhaite en effet implanter sa première unité brésilienne dans le terminal 2 du port d’Açu. Le leader mondial en fourniture de moteurs et prestations de services pour les navires et les usines thermoélectriques prévoit un investissement de près de 23 M$ et une année de travaux pour cette nouvelle usine de montage et de production.
ECO accélère son développement au Brésil
Fondé dans les années 1960 en Louisiane, ECO représente l’un des principaux fournisseurs globaux de transport maritime offshore. Outre ces services, la société opère des ports, fournit des équipements pour des opérations sous-marines liées aux plates-formes offshore et possède cinq chantiers navals pour la production de navires. La société opère depuis 1991 au Brésil, qui constitue d’ailleurs l’un de ses principaux marchés. Sur les 8 Md$ annuels de recettes, 1,6 Md$ sont facturés au Brésil, et sur les 230 navires que la société possède, 70 opèrent uniquement au Brésil, offrant leurs services à des compagnies comme Petrobras, Shell, Queiroz Galvão, Repsol, etc. ECO possède également un chantier naval au Brésil: Navegantes (État de Santa Catarina) est le seul chantier de la compagnie situé en dehors des États-Unis. Depuis ses débuts en 2006, ce chantier construit en moyenne six unités par an et possède actuellement 19 navires en construction dans son portefeuille. Avec ce nouvel investissement, ECO compte s’ouvrir de nouvelles portes au Brésil. La société, qui est également un candidat de poids pour l’appel d’offres concernant six bassins d’accostage dans la baie de Santos, prévoit de réaliser 20 % de son chiffre annuel brésilien à Açu d’ici cinq ans.
