Le manutentionnaire néerlandais Verbrugge, qui exploite des terminaux pour conventionnel à Flessingue et Terneuzen, s’implante à Zeebrugge, où les travaux d’aménagement ont démarré dans le fond de la darse Albert-II dans l’avant-port. La position d’implantation choisie est stratégique, en ce sens que d’un côté de la darse se trouve le grand terminal à conteneurs d’APMT, et de l’autre le terminal ZIP (Zeebrugge International Port) de PSA, installations auxquelles il pourra être fait appel pour des exportations/importations en conteneurs.
Le site comporte une superficie d’arrière-quai de 25 ha que bordera un quai de 600 m, la largeur de la darse, tandis qu’une autre superficie de 25 ha est disponible, qui sera bordée sur quelques mètres par le prolongement du quai d’APMT. Dans une première phase, Verbrugge investit 22 M€ dans la construction de deux entrepôts, qui devraient être opérationnels en juillet. Par la suite, deux entrepôts supplémentaires seront construits. En y ajoutant les engins de manutention, l’investissement global atteindra les 40 M€. Quant aux types de cargaisons, il s’agira d’aciers, de produits forestiers, de projets, notamment d’équipements pour éoliennes. Il sera fait appel à la firme spécialisée Saerens pour la manutention de pièces lourdes. Le manutentionnaire compte traiter un trafic d’1 Mt pour la première année, volume qui devrait atteindre 2 Mt en 2016.
Les raisons qui ont milité en faveur de Zeebrugge sont les suivantes: Verbrugge a besoin de la proximité de terminaux à conteneurs, notamment pour des exportations. Or les projets de terminaux envisagés à Flessingue sont et seront vraisemblablement toujours contrés par Rotterdam. Zeebrugge servira donc de plaque tournante pour des cargaisons conteneurisées intéressant tant Flessingue que Terneuzen. Le manutentionnaire a ainsi un contrat de 500 000 t par an de cellulose du Brésil pour l’Europe, dont une partie sera conteneurisée. L’année dernière, Verbrugge a traité près de 5 Mt de produits forestiers.
Pour le port de Zeebrugge, cette implantation est assurément très intéressante, car elle va constituer une sérieuse impulsion pour ses trafics de conventionnel.
