Le 5 janvier, la compagnie belge Euronav a confirmé le rachat de 15 navires Very Large Crude Carriers (VLCC) appartenant jusqu’à présent à Mærsk Tankers, filiale de l’armement danois A.P.-Møller-Mærsk. Les navires présentent une moyenne d’âge de quatre ans. Le transfert de 14 navires est programmé pour, au plus tard, le mois de juin. Le quinzième navire rejoindra Euronav en décembre à la fin de son contrat d’affrètement. Le coût total de cet achat s’élève à 980 M$, précise le communiqué de presse du groupe belge. Pour assurer le paiement de cette somme, Euronav va procéder à trois opérations financières. La première est une augmentation de son capital de 50 M$ par le biais du capital autorisé. La deuxième va consister à lever 300 M$ par émissions d’actions. La troisième opération est un prêt bancaire d’un montant de 500 M$.
Un doublement de la flotte d’Euronav
Pour Euronav, l’acquisition de ces 15 navires constitue « une première étape vers une consolidation plus large de la flotte mondiale de navires-citerne dédiés au transport de brut et de produits pétroliers ». La flotte actuelle d’Euronav compte un ULCC, 11 VLCC et 23 Suezmax. Selon certains analystes, l’achat de ces 15 VLCC placerait la flotte d’Euronav presque au même niveau que celle de Frontline, la compagnie leader du secteur du transport de brut et de produits pétroliers. Pour Mærsk Tankers, filiale de l’armement danois A.P.-Møller-Mærsk, cela signifie un désengagement du transport de brut et de produits pétroliers. Sachant que Mærsk Tankers s’est déjà retiré du secteur du transport de gaz en mai avec la vente de ses 10 Very Large Gaz Carrier (VLGC) à la compagnie BW. La filiale de l’armement danois continue ainsi sa stratégie de restructuration privilégiant le transport de produits raffinés.
