Le cap symbolique du million de croisiéristes en escale à Marseille a été franchi fin octobre. Le millionième passager se trouvait-il à bord d’un paquebot de Costa Croisières ou de MSC Croisières? Pour le Club de la croisière de Marseille-Provence, il s’agit avant tout de récompenser deux compagnies fidèles au port de Marseille depuis plus de quinze ans et qui investissent quelque 10 M € pour agrandir le terminal.
Six millions de touristes ont arpenté les rues de Marseille et visité les musées de la capitale européenne de la Culture en 2013. Sur ces six millions de visiteurs, un million est arrivé par la mer. À fin décembre, cette activité devrait progresser de 30 % totalisant 1 150 000 passagers dont 343 000 en tête de ligne, selon les prévisions de Jacques Truau qui préside le Club de la croisière depuis son origine.
Cette année, neuf compagnies maritimes ont effectué 300 esccales en tête de ligne. Autre fait marquant, la très forte fréquentation du terminal J4 au cœur du nouveau Marseille. Ce terminal a été remis en service en avril après deux années d’interruption liée aux travaux de construction du MuCem, lui-même inauguré en juin.
« Il s’agit d’un des meilleurs sites réservé aux paquebots de moins de 200 m. Cette année, nous avons reçu 60 escales de paquebots de luxe au J4 », précise encore Jacques Truau qui table sur 1 365 000 croisiéristes en 2014 et sur 1,6 million en 2015.
Nécessité d’investir
Lors du troisième forum des professionnels portuaires qui s’est tenu les 7 et 8 novembre à Marseille, le promoteur de la croisière dans la cité phocéenne a souligné la nécessité d’investir pour anticiper l’évolution d’un marché en pleine expansion. « De 2003 à 2013, le Grand port maritime de Marseille a investi 76 M€ dans les infrastructures liées à la croisière », ajoute-t-il.
Parmi ces investissements, le Marseille Provence Cruise Terminal, concédé en 2009 pour une durée de 25 ans à MSC et Costa Croisières. Les deux poids lourds du secteur viennent d’engager 10 M€ dans l’aménagement d’un deuxième terminal de 17 000 m2 dont l’achèvement est prévu pour 2014.
Les travaux devraient se poursuivre, cette fois-ci côté mer pour permettre l’accueil des paquebots, y compris par 37 nœuds de vent, avec l’élargissement de la passe Nord de 50 m. Le chantier, qui engage le port à hauteur de 35 M €, devrait s’achever en 2016. Autre investissement étroitement lié à la croisière (32 M€), la remise en état de la forme 10, prévue en 2015, avec notamment le remplacement du bateau-porte. Ces deux gros chantiers portent à 143 M€ le montant des investissements du port de Marseille pour développer la croisière.
Croisière: une charte entre Marseille et La Goulette
Lors du colloque Union maritime pour la Méditerranée, Jacques Truau a évoqué un projet de charte avec le port de La Goulette destinée à favoriser les échanges d’informations dans le secteur de la croisière. Après avoir culminé à 896 000 croisiéristes en 2010, le port tunisien accuse un recul continu: 586 000 en 2012 et 530 000 passagers pour 2013. Pour enrayer cette spirale du déclin, « une commission nationale a été créée en février qui travaille à la fois sur la diversification et la mise en place d’un plan de promotion en étant présent sur les foires et salons et adhérant à Medcruise », a expliqué Maha Ben Slimane, responsable marketing, de Goulette Shipping Cruise, gestionnaire du terminal.
