Une opération de déroctage est en cours pour accroître la profondeur des chenaux d’accès et des souilles. Le port compte ainsi accompagner et même anticiper l’accroissement de la taille des navires.
Une dérocteuse colossale s’active entre le môle d’escale et l’anse Saint-Marc. Tout juste sortie de construction, elle effectue son premier chantier et a creusé les fonds rochelais jusqu’au 19 mai. Elle aura alors arraché au fond de la mer 500 000 m3 de calcaire qui serviront au remplissage des casiers de La Repentie.
Cette opération de déroctage va permettre d’aplanir les fonds du chenal d’accès au port, le chenal d’accès et la souille du quai Lombard ainsi que la souille des zones 1 et 2 de l’anse Saint-Marc. Les fonds atteindront alors des cotes allant de − 10 m à − 14,50 m en dessous du niveau de la mer. Pour le deuxième quai de l’anse Saint-Marc, le déroctage va ainsi permettre de passer les fonds de − 5 m actuellement à − 14,5 m.
Le montant total de ce déroctage représente 6,8 M€. Réalisé dans le cadre du contrat de projets État-Région 2007-2013, il va permettre à La Rochelle de conserver ses qualités nautiques de port en eaux profondes. Des études ont en effet été réalisées au préalable sur les tailles des nouvelles générations de navires, vraquiers, pétroliers, etc. Le déroctage permettra donc à ces navires d’accéder au port, et ce en réduisant leur attente à deux heures maximum par marée.
La très bonne qualité des matériaux arrachés au fond de la mer va aussi permettre de les utiliser en surface des remblais classiques sur le futur site de La Repentie. Cela représente une intéressante économie pour le port: les remblais achetés à l’extérieur coûtent en effet autour de 10 €/m3. Avec 500 000 m3 récupérés, l’économie est conséquente.
