Pour l’Union européenne (UE), « l’aide de l’État italien au port d’Augusta n’entraînera pas de distorsion significative de la concurrence entre ports commerciaux ». Cette décision met un point final aux discussions entamées par Rome en 2010 sur la modernisation du port sicilien grâce au déblocage d’une aide de 145,33 M€ en partie cofinancés par l’UE. Grâce à cette enveloppe, le premier centre portuaire de la pétrochimie italienne va pouvoir donner le coup d’envoi aux travaux de modernisation des infrastructures pour faciliter la manutention du fret et développer le trafic des conteneurs. Une opération qui, selon l’Autorité portuaire locale (AP), permettra au site de devenir « la grande place des trafics méditerranéens » en accueillant plus de 85 % des navires qui sillonnent actuellement la mer Méditerranée.
Selon la feuille de route, les travaux dans le port d’Augusta seront achevés d’ici 2015. Des travaux qui prévoient l’élargissement des espaces destinés au stockage des marchandises et des conteneurs, l’ajustement des quais et l’installation de grues pour l’accostage des conteneurs. Enfin, la construction d’un nouveau quai de plus de 350 m et d’un espace de quelque 120 000 m2 toujours pour les conteneurs. « Lorsque les travaux seront terminés, le port disposera d’un million de mètres carrés en espaces, de 2 000 mètres linéaires de quais et de la possibilité d’accoster pour les navires de pêche d’une longueur de 16,5 m », explique Aldo Garozzo, président de l’Autorité portuaire d’Augusta.
