Avec 6,3 Mt de marchandises manutentionnées en 2012, Kiel est le seul port de la mer Baltique à boucler l’année 2012 sur une progression de ses volumes. La croissance est certes des plus modestes (+ 0,3 %), mais elle ferait presque pâlir d’envie ses voisins qui, eux, boivent la tasse: Rostock décroche ainsi de 4,6 % et Lübeck, la plus grande plate-forme portuaire régionale, perd 1,6 %. La cause de ce marasme: l’essoufflement des flux avec les pays voisins qui minent les trafics ro-ro, traditionnellement très importants dans cette région. « La récession au sud de l’Europe et la faiblesse des échanges avec le Nord ont plombé l’activité », explique Ulrich Bauermeister, le directeur du port de Rostock, dont l’activité dépend à 58 % des trafics rouliers.
Malgré ce contexte difficile, les trois sites entendent poursuivre leurs efforts de modernisation, en particulier pour développer les flux combinés rail/mer, qui ont particulièrement bien résisté à la crise. Sur ce segment, les volumes progressent à Kiel et Rostock, respectivement de 6 % et 20 %. Un résultat jugé d’autant plus satisfaisant que le trafic ferroviaire a connu d’importantes perturbations en raison de plusieurs chantiers de maintenances sur les lignes desservant les ports de la mer Baltique.
Malgré cette note optimiste, les perspectives restent plutôt sombres pour l’année 2013. « Aucune amélioration n’est en vue sur le front de la conjoncture en Europe », prophétise-t-on par exemple à Lübeck, où les responsables du port tablent, au mieux, sur une stagnation des trafics.
