Le 28 novembre, le groupe de manutention chinois Hutchison Ports UK a envoyé un courrier à l’autorité des appels d’offres de du district d’Harwich pour lui faire savoir qu’il souhaite se retirer du projet d’agrandissement du terminal. Une décision motivée par la volonté du gouvernement de mener une enquête publique sur ce projet. Pour le manutentionnaire, le projet d’extension représente un budget de 300 M£. L’enquête pourrait entraîner des coûts supplémentaires et des retards, indique Hutchison Ports UK. Face à cette décision, le conseil des appels d’offres a souligné vouloir maintenir un dialogue avec le manutentionnaire et le gouvernement pour ne pas voir le projet définitivement arrêté.
Depuis 1997, Hutchison Ports UK est propriétaire du port d’Harwich, situé sur la côte sud-est de l’Angleterre. Port passager et de fret depuis le milieu du XIXe siècle, Harwich a profité de l’arrivée du manutentionnaire chinois pour se tourner vers la conteneurisation. Le port dispose aujourd’hui de deux postes à quai. Les besoins d’agrandissement se sont fait sentir et en 2006, face à la croissance des trafics conteneurisés, le gouvernement a décidé de doter le sud-est du pays d’un nouveau terminal sur la rivière Orwell. Il serait face au terminal de Felixstowe dont Hutchison Ports est aussi propriétaire et devrait ajouter une capacité de 2 MEVP.
