Un nouveau souffle pour le port

L’industriel allemand EON auquel le gouvernement britannique a confié la réalisation et l’exploitation d’un parc éolien offshore au large de Brighton, vient d’annoncer que Newhaven avait été retenu comme port d’attache pour les activités de maintenance et d’entretien. « Shoreham et Newhaven étaient en concurrence sur ce dossier. Mais le port de Newhaven est accessible 24 heures sur 24 contrairement à Shoreham qui est dépendant des marées. Autre atout, nous avons des terre-pleins disponibles… », explique Jean- Pierre Lucas, directeur général adjoint du pôle infrastructure au département de Seine-Maritime, gestionnaire de Newhaven. L’entretien et la maintenance du projet Rampion, projet éolien de 700 mégawatts à 13 km des côtes du Sussex, ouvrent des perspectives intéressantes pour le port de Newhaven. Ce parc couvrira la consommation d’énergie d’environ 450 000 foyers. « Aujourd’hui, l’activité du port de Newhaven tourne autour du transmanche et de la pêche. Il existe également une activité d’importation de granulats et d’exportation de métaux ferreux. Cela représente de 300 000 à 400 000 t de marchandises par an hors transmanche… » L’activité maintenance et entretien se traduira par la présence de cinq à six bateaux rapides de service. « Nous avons mis à disposition 250 m de quais ainsi qu’un terre-plein situé à proximité d’un embranchement ferroviaire… » Au total, l’activité pourrait générer quatre-vingts emplois au niveau local. Au-delà de la maintenance de premier niveau, Newhaven pourrait également attirer d’autres industries liées directement ou indirectement à l’activité de l’éolien offshore. « L’opérateur n’a pas encore arrêté tous ces choix… » conclut Jean-Pierre Lucas. Depuis huit ans, le gestionnaire du port de Newhaven a poursuivi ses efforts pour améliorer et sécuriser les accès nautiques notamment en termes de dragage.