Le port côtier belge Zeebrugge a réalisé un score négatif à l’issue du premier semestre, avec un trafic maritime de 22,5 Mt, en recul de 8,1 %. Cette évolution résulte d’une part d’une baisse de la réception de GNL, qu’explique une croissance de la demande au Japon; d’autre part, d’une baisse du trafic roulier et d’une chute du trafic des conteneurs.
La fermeture de centrales nucléaires au Japon a eu pour effet d’accroître considérablement la demande en GNL, de sorte que les arrivages au terminal de Zeebrugge ont été ramenés à 1,2 Mt. Par contre, à la sortie, il y a progression. Au total, le trafic de GNL a enregistré une baisse de 25 %. Le trafic roulier, avec 6,5 Mt, affiche un léger recul de 3,2 %, situation qu’explique la baisse du trafic avec l’Angleterre (− 7 %). Toujours dans le domaine du ro-ro, Zeebrugge a traité 890 000 voitures neuves, ce qui est égal à la prestation de la période correspondante de l’année précédente. Dans ce domaine particulier, le port va vraisemblablement réaliser une meilleure performance au cours du second semestre. En effet, l’armement P&O Ferries vient d’obtenir un contrat de transport portant sur 20 000 voitures par an construites en Tchéquie, à Novice, à destination de Tilbury. Les voitures sont acheminées par camions et trains vers le terminal de l’armement dans l’avant-port, pour être immédiatement transbordées à bord des ferries qui assurent dix départs par semaine sur cette liaison. Il s’agit donc de transbordements directs, le terminal ayant une capacité de stockage limitée. Un des principaux manutentionnaires, la firme ICO (NYK) présente dans l’arrière-port, a traité à la fin juin 600 000 voitures, dont 250 000 à l’exportation, et 350 000 à l’import dont 150 000 en transhipment. La direction de cette entreprise table sur un score annuel de 1,1 million de voitures neuves, soit 150 000 de plus par rapport à l’année précédente. Zeebrugge aura fort à faire pour défendre sa position vis-à-vis de son principal concurrent Bremerhaven, qui, à la fin juin, a traité 1,05 million de voitures (+ 8,1 %), dont 80 % à l’exportation. En 2011, ce port allemand a traité un trafic de 2,1 millions d’unités contre 1 736 000 pour Zeebrugge.
Le trafic des conteneurs a atteint 10,8 Mt, en baisse de 10 %, soit 1 MEVP. Ce recul résulte des restructurations des services vers le Moyen-Orient et l’Asie, et du ralentissement de la croissance des exportations en Extrême-Orient. Toutefois, au cours du deuxième trimestre, une reprise s’est manifestée, notamment dans le secteur du feedering avec l’arrivée du service de CMA CGM sur la Baltique.
Dans le domaine des diverses/ conventionnel, la tendance à la progression du trafic s’est poursuivie, avec des arrivages de papier, pâte et carton. Ce trafic affiche une hausse de 32,5 %.
Port à passagers, Zeebrugge, qui s’est inscrit dans les grandes croisières, a accueilli 132 517 personnes, soit une augmentation de 25 %.
