Transnet, société d’État sud-africaine, a annoncé la construction de 146 km de ligne ferroviaire depuis Sidvokodvo au Swaziland, jusqu’à Lothair en Afrique du Sud. Le projet, estimé à 17 milliards de Rands (1,6 Md€), représentera le plus important partenariat pour les infrastructures entre les deux pays et le premier grand projet ferroviaire dans le pays depuis la construction de la ligne entre Ermelo et Richards Bay en 1976.
Transnet Freight Rail et Swaziland Railway ont signé un contrat qui prévoit aussi la rénovation des lignes de Mpumalanga au travers du Swaziland vers les ports de Maputo et de Richards Bay. Les travaux doivent démarrer en 2014 et se terminer en 2016.
La nouvelle ligne doit créer une capacité de 15 Mt qui devrait, selon le président de Transnet Brian Molefe, permettre de résoudre des problèmes de congestion qui ont fait perdre des sommes considérables aux sociétés d’extraction de charbon dans la région. Elles n’ont pu, en effet, profiter d’un marché en hausse tiré par les demandes chinoise et indienne. Lors de la présentation de ce projet, Malusi Gigaba, le ministre sud-africain en charge des Entreprises publiques, a déclaré que cette nouvelle ligne ferroviaire devrait relier le pays avec ses voisins enclavés, développer le commerce régional et « participer à la réalisation d’un corridor Nord/Sud sur le continent ».
