L’unité est au rendez-vous en Belgique, en tout cas en matière de résultat positif sur les voies navigables de l’ensemble du pays. Les trois gestionnaires des voies navigables du pays, la Direction générale opérationnelle de la mobilité des voies hydrauliques pour la Wallonie, Waterwaegen en Zeekanaal et De Scheepvaart pour la Flandre, ont en effet annoncé, chacun à leur tour courant février, des croissances de trafic pour l’année 2011. Selon les premières statistiques de navigation publiées par la Direction générale opérationnelle de la mobilité des voies hydrauliques, près de 44,4 Mt ont été transportés sur le réseau des voies navigables wallonnes. Ce dernier s’étend sur 451 km dans les provinces de Liège, de Namur, du Hainaut et du Brabant. En volume, l’augmentation du trafic est de 4,9 % par rapport à l’année 2010. En prestations aussi, la croissance est au rendez-vous avec près de 19 Md tkm (+ 4,6 %). En Wallonie, les résultats sont portés par la hausse des minéraux et matériaux de construction avec près de 18Mt (+ 9,8 %). Cette filière représente plus de 40 % du trafic total transporté sur les voies navigables wallonnes en 2011. Les produits métallurgiques et pétroliers ou encore les engrais participent également à la performance des résultats wallons. De son côté, Waterwaegen en Zeekanaal a annoncé 32,9 Mt de marchandises transportés en 2011 sur les voies navigables de l’Ouest de la Flandre comprenant notamment l’Escaut. La hausse en volume est de 5,75 % par rapport à 2010. Les conteneurs ne sont pas en reste avec 215 590 EVP, soit une progression de plus de 12 % en 2011 comparativement à 2010. Selon Waterwaegen en Zeekanaal, « les résultats ont été particulièrement bons au cours du premier semestre 2011 et ont montré un certain ralentissement au deuxième ».
Rester la plate-forme logistique de l’Europe
Ces bons chiffres permettent à Waterwaegen en Zeekanaal de confirmer le bien-fondé des investissements planifiés pour les années à venir comme la reconstruction de barrages et d’écluses, le dragage, la rénovation des équipements portuaires (voir encadré). « Il s’agit pour la Flandre de continuer à tenir son rôle de plate-forme logistique européenne dans lequel les voies navigables occupent une place importante », explique Waterwaegen en Zeekanaal. Enfin, sur les voies navigables de l’Ouest de la Flandre comptant notamment le canal Albert, De Scheepvaart a souligné « un double record » avec plus de 40 Mt de marchandises transportés (+ 4,2 %) et plus de 400 000 EVP (+ 8,2 %). Les filières présentant les plus augmentations de trafic en 2011 sont les minerais et déchets, les produits métallurgiques, les matériaux de construction et les engrais, précise De Scheepvaart.
Des investissements en Flandre
Waterwegen en Zeekanal a investi l’année dernière 30 M€ sur le réseau dont il a la charge: canal maritime Bruxelles-Escaut, canal vers Charleroi, canal Louvain-Dijle et le canal de la Net. Du montant total, 11 M€ ont été consacrés à des travaux d’entretien, 19 M€ à de nouvelles infrastructures. Cette année, les investissements porteront sur 26 M€, dont 9 M€ pour l’entretien. Le reste sera consacré à l’approfondissement du canal maritime entre Ruisbroek et Willebroek de manière à permettre le passage d’unités de 10 000 tonnes.
Un trafic global en repli à Liège mais la voie d’eau résiste
Avec un trafic global d’un peu plus de 21 Mt, le port autonome de Liège (PAL) finit l’année 2011 sur un léger recul de − 0,5 % comparativement à 2010. Toutefois, « le tonnage global traité demeure le quatrième plus important dans l’histoire du premier port intérieur belge », souligne le communiqué du PAL. Ce recul est lié à une forte diminution du trafic ferroviaire, largement dépendant de la sidérurgie. Les résultats de cette filière apparaissent particulièrement mauvais en 2011 suite à la fermeture annoncée définitive du haut-fourneau d’ArcelorMittal et d’une aciérie. « Ces deux événements engendrent des pertes importantes d’importations de minerais de fer », expliquent le PAL. À l’inverse, le trafic voie d’eau de Liège a résisté en atteignant plus de 15,5 Mt (+ 0,33 %). Les produits de l’agriculture, les produits chimiques, les minéraux, les métaux et les marchandises diverses ont largement contribué à cette évolution positive. Tout comme le trafic fluvial de conteneurs qui affiche 28 982 EVP, soit une hausse de + 64 % (+ 11 358 EVP) par rapport à 2010.
