Le port de Belfast a profité du nouveau terminal ferry, le Irish Sea ro-ro Terminal, et de ferries plus importants. Au final, l’année 2011 se termine sur un record pour le port du nord de l’Irlande. Le trafic total du port de Belfast, qui traite 60 % du commerce nord-irlandais, a atteint 17 Mt, soit une hausse de 3,6 %.
Le trafic roulier a crû de 14 % à 357 000 ensembles routiers. Les conteneurs sont dans la même lignée avec une hausse de 2 % à 129 000 EVP. Une croissance encourageante puisqu’elle est la troisième consécutive.
Les gains sur le roulier sont attribués à la rationalisation des services ferries, le développement de nouveaux terminaux dans les ports de Belfast et de Loch Ryan pour réduire le temps de traversée et l’arrivée de nouveaux navires de Stena Line.
Pour le trafic conventionnel, les coils et l’acier ont doublé en 2011 en raison d’un retour d’activité dans les industries du nord de l’Irlande. « Les tonnages manutentionnés dans le port au cours de l’an passé démontrent que la confiance est revenue », a déclaré Roy Adair, président du port de Belfast. Il s’est cependant montré inquiet à propos des derniers chiffres britanniques qui démontrent « que l’avenir demeure incertain. La croissance dans les trafics traditionnels devrait demeurer à des niveaux bas ».
