Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies et le gouvernement espagnol ont signé le 16 septembre un accord qui prévoit la création d’un centre de stockage d’aliments dans l’enceinte du port de Las Palmas dans l’archipel des Canaries.
Celui-ci disposera d’une réserve stratégique d’aliments (céréales, riz, sucre, mil, riz, etc.) destinés à être emballés et acheminés vers les zones affectées par des désastres naturels ou des crises alimentaires. Les aliments seront destinés principalement à l’Afrique occidentale, mais ils pourront aussi être livrés dans d’autres régions du monde. Il s’agit de la première expérience du PAM en matière de stockage à grande échelle puisque le montant prévu dans la première phase du projet pourrait atteindre jusqu’à 100 000 t. L’objectif est de disposer d’un stock permanent d’aliments pour répondre aux besoins urgents. Le PAM souhaite ainsi éviter de recourir aux achats sur le marché mondial et se mettre à l’abri des pénuries éventuelles ainsi que de la spéculation.
Le port de Las Palmas a été choisi en raison de la situation géographique du port et de la qualité de ses liaisons maritimes, notamment avec l’Afrique. Le centre disposera d’une superficie d’au moins 4 000 m2 et devrait être opérationnel avant la fin de l’année. Il devrait générer une importante activité dans le port. Les volumes de trafic sont une inconnue car ils dépendront des besoins dans les pays affectés, l’idée étant de recomposer le niveau du stock lorsque celui-ci est utilisé.
