Une dalle de béton de 160 mètres de long dotée de tous les outils technologiques. C’est le nouveau quai du port de La Pallice, aménagé avec un nouveau terre-plein de 11 ha gagné sur la mer. Depuis sa mise en service en mars dernier, six navires s’y sont amarrés. Une grue y est déjà posée, une seconde devrait la rejoindre prochainement.
Le quai, destiné au trafic des vracs, et l’anse Saint Marc sur laquelle il s’appuie sont exploités par EVA, Établissement vraquier de l’Atlantique, qui s’est constitué en 2007 à parts égales entre la SICA Atlantique et Maritime Kühn. 23 M€, dont sept millions issus du Feder, ont été investis dans la mise en service du terminal. Autour du nouveau quai vont se poursuivre les aménagements du terre-plein. Des travaux sont déjà en cours pour en assurer la desserte ferroviaire, dont l’achèvement est prévu pour la fin de l’année. Se dessinent aussi les armatures de deux nouveaux bâtiments, d’une part un nouvel entrepôt pour le stockage des vracs d’EVA, de l’autre l’usine de clinker Holcim. Enfin, un deuxième quai est prévu qui devrait être mis en service en 2013.
Lors de l’inauguration du terminal, le directeur du port, Nicolas Gauthier, a insisté sur la prise en compte de l’environnement dans l’ensemble du projet de l’anse Saint Marc, et ce depuis sa conception. Une manière de répondre, sans les citer, aux opposants à l’usine Holcim. Ainsi, des produits calcaires issus de La Rochelle et de ses abords ont été utilisés pour l’aménagement des digues. « Nous avons aussi recyclé des produits du bâtiment et des travaux publics en provenance de l’agglomération rochelaise et de l’île de Ré. » Cette dimension environnementale et la création d’emplois qui va en découler ont permis à ce projet d’être primé. Nicolas Gauthier a aussi souligné « la grande technicité mise en œuvre sur l’anse Saint Marc. La tempête Xynthia, qui est survenue durant les travaux, a montré sa capacité de résistance. »
Un autre terminal sur le site de La Repentie est encore en travaux. Pour le port, il s’agit, avec ces nouveaux outils, de conforter son développement et d’atteindre les 10 Mt de trafic à l’horizon 2015.
