D’après les chiffres publiés par la Lake Carriers Association qui regroupe les 18 compagnies maritimes américaines travaillant sur les Grands Lacs, les trafics réalisés dans cette région se sont nettement accrus en 2010 après une année 2009 très en berne, mais ils demeurent encore inférieurs à la moyenne des cinq dernières années. Les trafics de charbon ont totalisé 32 Mt pour l’année 2010, soit 7 % de plus qu’en 2009. Pour mémoire, la moyenne des années 2005-2009 est établie à 38,8 Mt. Côté minerai de fer, les tonnages manutentionnés en 2010 se rapprochent de la moyenne des cinq dernières années, soit 54,4 Mt contre 55,6 Mt pour la moyenne 2005-2009. Par rapport à 2009, la croissance est importante à 67 %. Les ports américains représentent 48,1 Mt (+ 67,8 %), tandis que les ports canadiens ont généré 6,3 Mt (+ 62 %).
Concernant le trafic des ports canadiens en 2010, on sait déjà que le port de Montréal aurait amélioré son tonnage (progression de 4 %) et en particulier dans le domaine des conteneurs (+ 6,2 % en volume). Québec indique pour sa part un volume évalué à 24,3 Mt, soit 10 % de plus qu’en 2009.
