Les responsables du port affichent leur satisfaction, le port de La Rochelle a battu tous ses records en 2010 avec 8,4 Mt, en progression de 12,25 %. Ce résultat a été obtenu malgré les perturbations apportées par les grèves liées à la réforme portuaire. Les principales filières du port sont en croissance avec les céréales et oléagineux qui font 3,6 Mt (+ 19,5 %); les produits pétroliers atteignent 2,5 Mt (+ 1,81 %). Les produits papetiers sont à un niveau record avec 670 000 t (+ 28,6 %), les bois travaillés 126 000 t (+ 2,3 %).
Les vracs agricoles ont grimpé à 630 000 t (+ 20 %), les vracs industriels à 61 900 t (+ 47,5 %). Les sables sont stables avec 676 800 t (+ 0,34 %). Seuls les grumes baissent avec 75 345 t (− 10 %) ainsi que les marchandises diverses avec 65 880 t (− 5,6 %).
Les investissements ont été conséquents en 2010 avec 17 M€. Le quai de l’anse Saint-Marc est en cours d’achèvement et sera mis en service en février. Pour 2011, l’effort continue avec 20 M€ pour la réalisation de la digue de La Repentie, l’optimisation du réseau ferroviaire (passages à niveaux automatiques) et l’achèvement de l’aménagement de Basse Bretagne (parking).
Les investissements vont profiter du coup de pouce donné par l’Europe qui accorde 7,1 M€ au titre du Feder. Ce soutien au contrat de projet Poitou-Charentes 2007-2013 va permettre au port d’investir 67,7 M€. Sur cette somme, 22 M€ sont éligibles au Feder pour « faciliter l’intermodalité des transports et valoriser le fret maritime, pour offrir une alternative aux transports routiers dans la dynamique interrégionale ». 2010 a vu la continuation de la réforme portuaire avec la cession des outillages aux entreprises privées et la signature des conventions de terminaux avec les agences maritimes. Cette année a vu aussi la création du premier opérateur ferroviaire portuaire, PME qui regroupe le Grand port maritime et Euro cargo Rail. Un premier client a fait rouler des trains en 2010 (Picoty), un deuxième client est pressenti en 2011 pour des trains de pâtes à papier vers le département Rhône-Alpes.
Les investissements privés sur le port s’accélèrent avec le projet Holcim d’unité de broyage pour le ciment à l’anse Saint-Marc (70 M€). Un permis de construire vient d’être accordé pour un nouveau silo à l’extrémité ouest du quai de Chef de Baie. En même temps, une partie de la population de La Pallice affirme son opposition aux projets des quatre nouvelles cuves de Picoty et de l’usine Holcim.
