Une navette ferroviaire pour conteneurs entre Liège et le port de Zeebrugge est en cours de préparation. Infrabel, qui gère le réseau belge, répond ainsi à une demande liégeoise. Toutefois, le futur opérateur de cette liaison doit encore être désigné. Côté liégeois, on entend évidemment favoriser le développement des trafics de la région, mais aussi et surtout des activités de la future plate-forme multimodale que sera Trilogiport. Déjà, un obstacle important a été levé en ce qui concerne le raccordement ferroviaire de ladite plate-forme. Un accord a été conclu qui permet ce raccordement via les terrains voisins d’ArcelorMittal.
Côté secteur privé, l’initiative, en ce qui concerne ce projet de navette Liège-Zeebrugge, émane du groupe Portier, qui exploite des terminaux dans la zone portuaire, notamment un centre pour transbordement de conteneurs. Ce groupe va procéder à une extension de 11 ha sur le site de la gare de Kinkempois, ce qui lui permettra de réceptionner des trains d’une longueur de 750 m. En ce qui concerne le futur terminal à conteneurs de Trilogiport (Euroports majoritaire/DP World), les connexions ferroviaires le mettront en rapport avec Anvers, Rotterdam et le port côtier belge.
Un autre projet ferroviaire qui intéresse le port de Zeebrugge a trait à une navette d’autoroute roulante au départ de Genk. À l’initiative de l’Institut flamand de la logistique, un projet pilote s’est déroulé pendant un mois, qui a consisté à assurer une navette d’autoroute roulante entre le port intérieur de Genk et le terminal roulier de P&O Ferries dans l’avant-port de Zeebrugge.
Chaque soir, un train a quitté Genk pour arriver dans le port côtier belge le lendemain matin, et retour le jour même. Sur ce trajet de 200 km a été aligné un train d’une capacité de 40 camions. Sont impliqués dans l’opération, outre le port de Genk, le port de Zeebrugge, Ferry Boats (qui aligne un train) et Ewals Cargo. Le projet doit maintenant être finalisé. L’objectif, outre des camions, est de transporter des caisses mobiles et des conteneurs, mais aussi de desservir d’autres terminaux à Zeebrugge. Les responsables estiment qu’il serait possible de dévier, à terme, 20 000 unités fret de la route.
