Les bonnes nouvelles ne viennent jamais seules. Après le turc UN Ro-Ro en juillet, c’est au tour de Grimaldi Group de s’implanter à Marseille cette année. Leader dans le transport de voitures et de marchandises roulantes, l’armateur italien lance un nouveau service « multi purpose » direct entre la Méditerranée et l’Afrique de l’Ouest en collaboration avec l’armateur Navitrans. Le navire déployé par Grimaldi sur cette ligne, le Thebeland, a escalé pour la première fois dans les bassins de Marseille le 20 novembre.
Le Thebeland, auquel s’ajoute le Medcoa-Lome opéré par l’armement Navitrans, sera remplacé début 2011 par le Repubblica-di-Roma (216 m de long, capacité de transport de 650 EVP et 2 200 m linéaires, équipé de 2 grues de bord). Ils desserviront en direct les ports de Salerne, Gênes, Marseille et Valence aux ports de Dakar (Sénégal), Lome (Togo), Lagos (Nigeria) et Cotonou (Bénin) tous les 18 jours.
Ce nouveau service, le Méditerranée Express (MEX), marque l’arrivée de Grimaldi Group dans les bassins de Marseille alors qu’il exploite déjà depuis Fos un service spécialisé dans le transport de voitures. Suivant le GPMM, « le Méditerranée Express conforte l’activité des bassins de Marseille dans le domaine des marchandises, aussi bien conteneurs que roulantes et conventionnelles, ainsi que sa vocation à desservir la Méditerranée et le continent africain ».
