L’arrivée en France d’Euroports date de décembre 2007. À cette époque, la société australienne rachète Westerlund dont une des bases se situe dans le port de Rouen. Spécialiste de la manutention dans les produits forestiers, Westerlund France (renommée Euroports France) a depuis diversifié sa palette d’offres sur d’autres produits. Aujourd’hui Euroports en France demeure actif dans la manutention et également dans la commission de transport via Manuport Logistics. Manuport Logistics est présente au Havre et à Marseille pour l’activité maritime et sur l’aéroport Charles de Gaulle, pour tout ce qui touche à l’aérien. En outre, Euroports possède une activité de transport routier au travers d’une filiale Manuport Road Transport, avec une implantation à Rouen et une à La Rochelle. Sur le site de Rouen, dirigé par Walter Schoch, la structure comprend une centaine de personnes dont 50 dockers, 35 dans la commission de transport et une quinzaine dans les services administratifs. Euroports France dispose de 85 000 m2 d’entrepôts dans le port normand dont 55 000 m2 en propriété et 30 000 m2 loués au port. « Notre terminal, à l’origine surtout concentré sur les produits forestiers, est devenu un terminal multimarchandises », explique Walter Schoch. Les trafics arrivent soit en navires conventionnels soit en conteneurs. Sur les 700 000 t traitées par Euroports France à Rouen, quelque 200 000 t le sont en conteneurs, soit environ 20 000 EVP par an.
La crise a touché durement la filière papetière, et les volumes d’Europort France sur le port de Rouen pour l’année 2009 ont enregistré une baisse de l’ordre de 25 %. « Nous travaillons principalement sur la chaîne logistique, continue Walter Schoch. Avec la crise nous avons entrepris de nous diversifier sur d’autres produits en vracs. » Une vision nouvelle des activités du manutentionnaire qui ne veut en rien perdre son leadership sur les produits forestiers. Les mètres carrés mobilisables dans les entrepôts existent pour autant que les marchandises traitées soient compatibles avec les produits traditionnels du manutentionnaire. « Nous avons déjà accueilli des trafics de granulés, de betterave et du sel. »
Cette diversification prend plusieurs formes chez Euroports France qui étudie actuellement les opportunités qui peuvent ou qui se présentent d’ores et déjà sur d’autres ports français. Ensuite, Euroports France regarde activement le développement du transport fluvial. « Nous observons ce qui se passe sur la Seine et sur le projet de canal à grand gabarit Seine-Nord. Nous nous y intéressons comme manutentionnaire mais aussi comme commissionnaire en transport », confie Walter Schoch. La société européenne n’est pas novice dans ce mode de transport. En effet, la société dispose déjà de dépôts de conteneurs en Belgique à Meerhout, Anvers, Gand et Liège. « Nous avons un savoir-faire en fluvial que nous pouvons décliner en France. D’ailleurs, nous sommes présents sur le port de Pagny, sur la Saône, à l’extrémité nord du bassin Rhône-Saône. » Sur le site rouennais, Euroports France traite des conteneurs fluviaux pour le compte de UPM et Marfret dans le cadre des services sur la région parisienne. « Nous travaillons cette question du fluvial âprement. Dans le cadre du renouvellement de notre outillage, nous réfléchissons à disposer de matériels plus adaptés au fluvial. »
Walter Schoch, outre sa casquette de dirigeant de Euroports France, est aussi président de Logistique Seine Normandie et président du syndicat des manutentionnaires du port de Rouen. Il vit la réforme portuaire au quotidien. Il a même été au-devant de la scène lorsque le 17 mai, les manutentionnaires de la place rouennaise ont acquis leurs outillages. Un petit pas pour les manutentionnaires, un grand pas pour la réforme. Les choses ne se sont pas toujours déroulées dans le sens voulu, mais Walter Schoch ne désespère pas. « Indépendamment des problèmes liés aux diverses réformes (portuaire et des retraites, ndlr), les Normands se mobilisent pour le développement de l’axe Seine. Notre développement passe par le développement des flux de marchandises transitant sur le corridor logistique que forme l’axe Seine. Il passera également par la fiabilité et l’excellence de nos ports. Les élus locaux et nationaux et les acteurs privés doivent prendre conscience du poids économique de nos ports si nous voulons réussir la croissance économique », plaide le président de Logistique Seine Normandie.
En attendant, la réforme n’est toujours pas aboutie. Le processus de détachement du personnel du Grand port maritime de Rouen est stoppé et suspendu aux négociations au niveau national.
Euroports Holding
Euroports Holding est une structure basée à Luxembourg. La structure appartient à Prime Infrastructure, une société spécialisée dans la gestion de concessions dont le siège est en Australie et qui est cotée à la bourse de Sydney. À l’origine, Euroports holding appartient à BBI (Babcock and Brown Infrastructure). En août 2009, la société a cherché de nouveaux partenaires. BBI a alors disparu au profit de Prime Infrastructure. Cette dernière est détenue par des fonds d’investissement australiens et canadiens. Elle a ouvert 34 % de son capital à d’autres fonds d’investissement. 20 % iront à Antin, un fonds d’investissement détenu par BNP Paribas et 14 % à Arcus, fonds italien détenu par des capitaux privés et Antin.
Euroports est présent en Europe Finlande (dans les ports de Rauma et Pietarsaari), Allemagne (Rostock tant dans les produits forestiers que dans les vracs secs et les marchandises diverses), Belgique (à Anvers, Gand et dans des ports fluviaux comme Liège, Meerhout et Anvers. Euroports travaille aussi bien sur les produits forestiers que les vracs et pondéreux), Espagne (terminaux de vracs secs et produits forestiers à Tarragone, port dans lequel Euroports réalise 50 % du trafic total du port), Italie (dans des terminaux de vracs solides à Gênes, Savone et Venise), Bulgarie (dans le port de Varna en coopération avec Solvay) et France. De plus, elle gère, en Chine l’activité d’un terminal de Changshu, situé à quelques encablures de Shanghaï sur le Yangtsé et une société de commission de transports à Shanghai
