Sur les trois premiers mois de l’année, le trafic fluvial français a affiché une croissance de 10 %. Deux mois plus tard, à la fin du mois de mai, cette croissance se confirme mais dans une moindre mesure. « Nous avons enregistré un bon mois de mai mais il intervient en comparaison d’un mois de mai 2009 relativement élevé », explique un responsable de VNF. Des chiffres qui viennent surtout en contraste de ceux des autres modes de transport. Alors que la relance économique semble prendre son temps, le fluvial continue son voyage sur son long fleuve tranquille.
7,4 % à 24 Mt
La progression en tonnes/kilomètres s’affiche à 8,3 % à 3,2 Mdtkm. Celle en tonnes est plus modeste mais reste élevée à 7,4 % à 24 Mt. Les hausses de trafic concernent presque tous les secteurs. La palme en termes de pourcentage revient aux minerais avec une hausse de 75 % à 1,1 Mt. Les produits chimiques, les produits pétroliers mais aussi les céréales participent largement à cette bonne tenue des trafics fluviaux. La bonne campagne céréalière tourne en faveur du fluvial qui voit ses trafics revenir à 4,3 Mt avec une augmentation de 15,7 %.
Les secteurs en baisse sont le reflet d’une reprise économique fragile. Les matériaux de construction accusent un retrait de 4,5 % à 8,7 Mt. Les engrais reculent pour leur part de 17 % à 538 471 t. Enfin, les diverses sont stables avec un léger repli de 0,2 % à 1,6 Mt. « Nous avons subi l’impact des conflits sociaux dans les ports maritimes au cours de ces premiers mois », analyse un responsable de VNF.
Fort de ces résultats encourageants, la direction de VNF se dit confiante dans l’avenir. La croissance de ces premiers mois devrait se confirmer sur l’année. Seul point de réserve, les conteneurs, dont une grande partie dépend des ports maritimes. « Tant qu’il y aura des conflits dans les ports maritimes, nous ne pouvons augurer de l’évolution. » Gestionnaire des infrastructures, VNF continue son action en faveur du projet de Canal Seine-Nord-Escaut.
L’établissement public est prêt pour démarrer le dialogue compétitif sur le financement. Il reste des précisions à apporter. Quant aux plates-formes multimodales implantées le long du canal, la direction de VNF confirme que les démarches avancent pour le financement.
