Pour Moby Lines, le temps est venu de briser « le monopole de fait de Corsica Ferries sur la Corse au départ de Toulon », explique le directeur général Europe de Moby Lines, Hartmut Puschmann, qui ambitionne, dès la première année, de faire voyager 150 000 à 200 000 personnes sur le Moby-Corse. Tout comme Corsica Ferries, Moby espère bien obtenir l'aide sociale au passager même si pour l'heure, le montant auquel elle prétend devrait être faible, vu le nombre de rotations.
Pour creuser son sillage entre Toulon et Bastia, la compagnie tire sur les prix pour attirer les passagers et les ensembles routiers. Elle se bat à armes égales avec Corsica Ferries, avec un pavillon et des navigants italiens et des prestations serrées mais toujours correctes.
« Avant, j'avais l'habitude de prendre deux fois par semaine le Kalliste de la CMN pour aller à Marseille. Désormais, je traverse avec Corsica Ferries et Moby Lines car les tarifs sont plus avantageux. La SNCM et la CMN tarifient entre 580 € et 650 € le passage de Marseille à Bastia pour un camion avec son chauffeur, dormant en cabine, et les repas. Avec Moby Lines, la liaison Bastia-Toulon coûte 317 € pour les mêmes prestations. Ces navires arrivent et repartent à l'heure et il n'y a jamais de grève à Bastia et Toulon », explique Antoine, un chauffeur routier bastiais d'une quarantaine d'années. Seul handicap pour l'heure, l'insuffisance de rotations entre les deux ports. Quatre rotations par semaine pour Moby contre 5 par jour pour Corsica… les comptes sont vite faits.
Interrogé sur un éventuel positionnement à Marseille, Hartmut Puschmann repousse avec véhémence cette hypothèse: « Demandez-vous pourquoi Corsica Ferries n'y est pas allée! Il n'a jamais été question pour nous d'aller à Marseille où opèrent la SNCM et la CMN. Nous avons cependant la volonté de développer nos trafics dans d'autres ports », lance-t-il sans donner davantage de détails. En effet, la société familiale fondée il y a 50 ans par Vincenzo Onorato, devrait, au mois de juin, faire son entrée à la Bourse de Milan.
Besoin de liquidités? « Vous n'y êtes pas, rétorque Hartmut Puschmann, il s'agit d'augmenter le capital afin de donner un nouveau développement à la compagnie car la période est favorable aux acquisitions de navires voire de compagnies entières. »
Ainsi, après avoir racheté la Lloyd Sardegna en 2007, elle a récemment déposé une offre pour acquérir la compagnie publique Tirrenia sur la voie de la privatisation. Le groupe Moby, qui a démarré dans le remorquage portuaire, compte aujourd'hui une flotte de 44 unités, 24 car-ferries et 20 remorqueurs et gère la gare maritime d'Isola Blanca à Olbia. En 2009, elle a transporté 5,8 millions de passagers et a clôturé son exercice avec un chiffre d'affaires de 251,9 M€, en recul de 4,3 %, et un bénéfice net de 4,2 M€ (+ 22,3 %).
Spécialiste de la desserte de l'Île d'Elbe et de la Sardaigne, elle emploie 1 100 salariés.
