Est-ce une relation de cause à effet entre les résultats financiers difficiles du groupe, notamment dans sa branche conteneurs, ou simplement une coïncidence de calendrier? APM Terminals se retire de certains ports. Le dernier en date concerne le terminal de Portsmouth, en Virginie. Le 13 mai, le gouverneur de Virginie a annoncé, lors du banquet annuel, la reprise par l'autorité portuaire des opérations du terminal de Portsmouth. L'accord trouvé entre l'autorité portuaire et le groupe de manutention vise à transférer du second au premier la gestion des opérations quotidiennes. APM Terminals, basé à La Haye, conserverait la propriété des actifs. « Notre terminal de Virginie reste un des meilleurs du monde, mais, comme les autres terminaux d'Hampton Roads, il est sous-utilisé », a déclaré le président d'APM Terminals en Virginie. En donnant la gestion de ce terminal à l'autorité portuaire, APM Terminals rend la main à l'autorité portuaire sur les opérations conteneurisées du port. Une aubaine, selon le gouverneur, qui voit dans cet accord la possibilité de faire du port de Virginie l'un des premiers de la côte Est des États-Unis. Les autres terminaux à conteneurs de la circonscription portuaire de la Virginia Port Authority sont sous la responsabilité de Virginia International Terminal, une société sans but commercial créé par l'autorité portuaire locale.
En passant la main sur ce port, AMP Terminals n'en est pas à son premier coup depuis le début de l'année. Déjà, le 29 avril, le groupe a cédé ses participations dans le terminal de Yantian en Chine. Les 13,7 % qu'il détenait dans Sigma Enterprises Limited, société manutentionnaire sur ce port, ont été cédés à Cosco Pacific. « Ce désengagement fait partie d'une stratégie de gestion de notre portefeuille de terminaux », explique Kim Fejfer, président-directeur général du groupe dans un communiqué. La participation de la société du groupe AP Møller dans ce terminal s'est cantonnée à des parts minoritaires. La joint venture entre les différents opérateurs de manutention a toujours été dominée par le groupe Hutchison Ports Holding. En cédant ses participations, la société basée à La Haye permet au groupe chinois Cosco Pacific de porter sa participation à 20,5 %. La cession de ces intérêts a été négociée à 520 M$, ce qui permettra au groupe danois d'inscrire un gain de l'ordre de 300 à 400 M$ dans son bilan au prochain trimestre. Sigma détient, dans le port de Yantian, 73 % dans la société en charge de la gestion du Yantian Terminal (Phase I et Phase II), environ 65 % de la structure en charge des opérations dans la Phase III, et 65 % dans la société qui gère le terminal de West Port.
Le terminal de Dunkerque serait à vendre
Enfin, Le terminal de Dunkerque, géré par NFTI OU, serait aussi à vendre. La société NFTI OU appartient en majorité à APM Terminals, en partie à l'autorité portuaire (Grand Port Maritime de Dunkerque) et à 20 % au groupe CMA CGM. Actuellement, APM Terminals et l'autorité portuaire de Dunkerque serait à la recherche d'un nouvel investisseur.
En se défaisant de ces différents actifs, APM Terminals pourrait bien alimenter les caisses de la division conteneurs du groupe qui connaît des difficultés et vit dans une période d'incertitude sur les prochains mois. Les lignes maritimes du groupe danois n'atteignent pas les objectifs du groupe. APM Terminals conserve encore des participations dans de nombreux terminaux dans les principaux centres maritimes mondiaux comme l'Asie et notamment la Chine, l'Europe (dont Le Havre et Rotterdam), les États-Unis, l'Amérique du Sud et l'Afrique.
