La mise en service d'un second portique à conteneurs au terminal nord devrait achever de positionner le Port autonome de Strasbourg comme principal hub multimodal du Rhin supérieur. Avec une mise en service prévue en mai, cet investissement de 5 M€ cofinancé pour moitié dans le cadre du Contrat de projet État-région, portera les capacités de stockage de la plateforme portuaire à 10 000 EVP sur 15 ha. Décrit comme « le plus grand avant-bec du Rhin supérieur », le nouvel équipement permettra de stocker les « boîtes » sur cinq niveaux ouvrant « de nouvelles perspectives en termes de traitement des conteneurs », se félicite Laurent Darley, directeur de l'exploitation portuaire. Ce portique constitue également le point d'orgue d'un programme d'extension du terminal nord de 15 M€. « Nous jouons de plus en plus un rôle de hub avec des approvisionnements en convois poussés jusqu'à Strasbourg relayés par de plus petites unités pour desservir les sites proches », résume le responsable portuaire. Rappelons que, l'année dernière, la plate-forme multimodale a bien résisté à la crise, stabilisant ses trafics tous modes à 288 000 EVP (+ 1,7 %). Et les résultats du premier trimestre laissent présager un excellent cru 2010 avec une progression de 26,8 % des trafics conteneurs par rapport au premier trimestre 2009, à raison d'une hausse de 8,5 % pour le ferroviaire et de 37,2 % pour la voie d'eau.
Ces chiffres par mode masquent cependant la réelle tendance des trafics de conteneurs au cours des cinq dernières années, à savoir une progression exponentielle du ferroviaire par comparaison avec des trafics fluviaux moins dynamiques. En effet, l'ouverture du Terminal nord en 2004 a amorcé le développement de navettes ferroviaires, grâce à la proximité de la principale gare régionale de fret. Ce développement s'est poursuivi pour atteindre aujourd'hui deux départs hebdomadaires vers Le Havre et trois départs hebdomadaires vers Anvers-Rotterdam. Par ailleurs, les liaisons avec Marseille-Fos, abandonnées l'année dernière par Rail Link suite aux difficultés de CMA CGM, devraient se pérenniser en 2010. « Naviland Cargo s'est précipité sur l'occasion. La première navette a démarré en trombe et nous devrions lancer la deuxième prochainement », pointe le directeur d'exploitation. À noter également que depuis deux ans, une navette dessert le terminal sud pour alimenter le papetier Stracel, filiale d'UPM-Kymmene, en craie liquide (50 000 t/an) à partir de Chalons-en-Champagne. Côté fluvial, le port a hérité ces derniers mois d'un nouveau trafic dû à une restruc- turation économique chez Osram France. En effet, le groupe a partiellement reconverti son site de production d'ampoules à incandescence de Molsheim (Bas-Rhin) en centre de logistique et de distribution européen pour les ampoules « basse consommation », désormais produites en Asie. Un trafic supérieur à 20 EVP par jour
Ce développement multimodal du Port autonome ouvre des opportunités commerciales pour les transitaires comme Schenker qui assure les trafics pour Osram depuis l'Asie. « Récemment, nous avons pu relocaliser dans la région un trafic à destination d'une entreprise alsacienne dont la partie stockage et logistique se faisait en Allemagne à Mannheim », révèle Gilbert Kistner, directeur de Schenker Strasbourg. De manière générale, ce dernier constate le positionnement de plus en plus marqué du Port autonome sur le trafic de conteneurs, tandis que son vis-à-vis allemand, le port de Kehl, se spécialiserait davantage dans les trafics de vracs (ferrailles, pâte à papier, etc.). Il note néanmoins une ombre au tableau: Les problèmes de desserte routière aux heures de pointes de la plateforme strasbourgeoise et appelle de ses vœux la réalisation du projet de grand contournement par l'Ouest.
Pour développer leur activité plus au Nord, loin des engorgements routiers, les responsables du port ont récemment finalisé le montage financier pour aménager une zone d'activité de 100 ha sur le port de Lauterbourg à 50 km en aval. Une dizaine d'hectares devraient être réservés, sur cette emprise, à un terminal à conteneurs: « Une étude devrait prochainement permettre de trancher sur une délégation d'exploitation du terminal à conteneurs attendue pour 2013 », détaille Laurent Darley. Strasbourg se positionnerait alors en concurrent des ports allemands de Karlsruhe, Wörth et Germersheim.
