Après avoir connu l’une de ses plus sévères années en 2009, la région des Grands Lacs a enregistré une amélioration de son trafic au cours du premier trimestre 2010. Avec une reprise de la sidérurgie américaine, les volumes de vracs progressent. Les « lakers » américains ont ainsi transporté 2,5 Mt en mars, quatre fois plus que l’an dernier. Pour le premier trimestre, les navires américains (32 en service contre 17 il y a un an) ont acheminé 4,9 Mt, trois fois le volume de 2009. « Cependant, souligne la Lake Carriers Association, les transports sont de 15 % inférieurs à la moyenne des cinq dernières années pour la période janvier/mars ».
En ce qui concerne l’activité des ports, les volumes de minerai de fer totalisent 4,1 Mt pour l’ensemble Grands Lacs/Saint-Laurent au premier trimestre (1,3 Mt en 2009). Les résultats sont moins bons pour le charbon dont le volume trimestriel totalise 1,1 Mt contre 0,9 Mt l’an dernier et 1,5 Mt au premier trimestre 2008. Le résultat du mois de mars présente tout de même une croissance de 300 % (avec 492 000 t contre 148 000 t).
