L'Autorité portuaire de Douvres a déposé une demande formelle de transfert au secteur privé.
Elle a également demandé au secrétaire d'État aux Transports l'autorisation d'en modifier la structure, afin de pouvoir accepter des capitaux privés. Le port a besoin de 400 M£ (455 M¤) pour la construction d'un deuxième terminal et d'un port de plaisance. Le début des travaux, prévu en 2013, a été reporté à 2016 voire au-delà. Cette restructuration, a indiqué l'Autorité portuaire, devrait « garantir que les capitaux nécessaires seront un investissement sûr pour assurer au port une nouvelle capacité quand il le faudra ».
De leur côté, les opérateurs de ferries estiment que les ports privés sont, en général, plus efficaces que ceux du domaine public. Mais, en même temps, ils soulignent que les récentes augmentations des droits étaient précisément destinées à financer l'extension du port. De plus, ils craignent qu'une entreprise privée, en situation de monopole, puisse déterminer à sa guise les tarifs du port.
