Hutchison Ports (UK), propriétaire de Felixstowe, Harwich et London Thamesport, entend poursuivre ses projets d'extension malgré les baisses de trafics dues à la crise économique.
« Pour commencer, les travaux de construction de postes à quais en eau profonde à Felixstowe-Sud se poursuivent, a déclaré son nouveau directeur général, David Gledhill, il s'agit d'un investissement massif qui, rien que dans la première phase, va doubler sa capacité de traitement des plus grands porte-conteneurs du monde. Je pense qu'elle sera opérationnelle à la fin de 2010. La phase 2, qui a obtenu l'autorisation des pouvoirs publics, sera alors entreprise. La signification de cet investissement est évidente quand on la replace dans son contexte. Aujourd'hui, nous avons à Felixstowe deux postes en eau profonde pour les très grands porte-conteneurs. Or, il n'y a qu'un seul autre poste en Grande-Bretagne capable de faire de même. En en construisant deux de plus, nous doublons notre capacité, rien que dans la première phase. Cette capacité supplémentaire est importante parce que, malgré une baisse de trafic, nous savons que de plus grands navires vont sortir des chantiers et que leurs armements les mettront en service l'an prochain. C'est comme ça qu'ils réalisent des économies d'échelle. Nous devons être les premiers à recevoir ces navires en Grande-Bretagne. La profondeur d'eau des nouveaux quais de Felixstowe sera plus grande que les tirants d'eau de tous les navires récemment planifiés. Les portiques auront une portée et une hauteur supérieures à leurs dimensions. Nous l'avons fait délibérément pour garantir l'avenir de Felixstowe. Les armements travaillent dans un environnement très concurrentiel et doivent donc conserver une longueur d'avance sur leurs rivaux. Nous ne pouvons pas savoir à quel point ils vont penser grand ».
Selon David Gledhill, la construction du terminal à conteneurs de Bathside Bay à Harwich démarrera lorsque les deux phases de Felixstowe-Sud seront opérationnelles. En outre, Harwich a dégagé de la place pour les grands rouliers que Stena Line mettra en service sur Hoek van Holland en 2010. Le port pourra aussi profiter des flux de passagers des trains desservant le site des Jeux olympiques dans l'Est de Londres en 2012. Troisième port de croisières du pays, Harwich est aussi de lieu d'embarquement des turbines destinées aux champs d'éoliennes en construction sur des bancs de sable au large.
