Les usagers du port de Hambourg n'anticipent pas de reprise rapide du trafic, mais estiment que le pire est passé. « Je pense que nous avons touché le fond de la pente descendante, a déclaré Klaus-Dieter Peters, président de l'association des usagers UVHH, lors de l'assemblée générale annuelle, mais il ne faut plus s'attendre à une croissance à deux chiffres ». A l'issue du premier semestre, le trafic de conteneurs avait baissé de 29 % en un an. L'espoir de franchir la barre de 10 MEVP s'est évanoui.
Selon Klaus-Dieter Peters, les armements portent leur attention sur les coûts portuaires et non plus sur la qualité ou la rapidité de la manutention. En outre, le gouvernement fédéral devrait réduire les tarifs de pilotage et les péages du canal de Kiel. Enfin, la chute de 80 % des taux d'affrètement des navires feeders et la baisse des prix des soutes ont fait perdre du trafic à Hambourg au profit des ports concurrents, dont Rotterdam. « Cela ne coûte pas plus cher d'envoyer un feeder de Rotterdam ou Zeebrugge en mer Baltique que d'envoyer directement le navire à Hambourg », a indiqué Klaus-Dieter Peters. Toutefois, les tarifs de feeders devraient remonter quand le trafic reprendra, a-t-il conclu.
