Les coûts d'exploitation des navires ont augmenté en moyenne de 15,8 % en 2008, selon l'étude annuelle « OpCost » du consultant britannique Moore Stephens.
C'est la plus forte hausse constatée depuis la première étude en 2000. Elle résulte des coûts salariaux des équipages, qui ont augmenté de 21,4 % après une progression de 10,3 % en 2007. « C'est une triste nouvelle en période de dépression des taux de fret, a déclaré Richard Greiner, partenaire chez Moore Stephens, elle se produit, alors que les armements luttent pour leur survie dans un contexte de chute des recettes et de coûts croissants ». L'OpCost 2009 repose sur une enquête auprès de plus de 2 100 navires de différentes catégories. Moore Stephens vise ainsi à établir des moyennes de coûts spécifiques pour permettre aux armements et opérateurs de disposer d'un critère de comparaison pour mesurer leurs performances internes et externes.
Selon OpCost 2009, les dépenses de lubrifiants n'ont augmenté que de 7 % en 2008, contre 25 % l'année précédente, et celles d'entreposage de 7 %, contre 16 % en 2007 et 20 % en 2006. Enfin, les coûts de réparations et d'entretien des navires ont progressé en moyenne d'un peu plus de 13 %, soit presqu'autant que l'année précédente.
