En 2008, les six ports saoudiens (Djeddah, Dammam, Yambu, Jubail, Jizan et Dhiba) ont traité 154,8 Mt, un chiffre en hausse de 9 % par rapport à 2007 (140,8 Mt). Par ordre de tonnage, on trouve Jubail (46,6 Mt, + 6,2 %), Djeddah (45,7 Mt, +7,8 %), Yambu (37,6 Mt, +15,2 %), Dammam (23,6 Mt, +11,2 %), Jizan (0,9 Mt, +28 %) et enfin Dibha (0,4 Mt, -28 %). Globalement, les ports saoudiens ont traité 4 652 022 EVP en 2008 (+ 9,5 %) dont 3 325 749 EVP à Djeddah (+ 7,8 %) et 1 247 039 EVP à Dammam (+ 12,8 %). La fréquentation des passagers atteint 1 314 936 personnes (-12 %), Dhiba étant le premier port du royaume avec 722 212 passagers (- 6,9 %).
L'activité portuaire s'est quelque peu ralentie dans les ports saoudiens en début d'année. La Saudi Ports Authority qui suit l'ensemble des ports du Royaume affiche en effet un retrait du tonnage traité de 11,4 % pour le premier trimestre 2009 avec 32,5 Mt contre 36,2 Mt un an plus tôt (hors produits pétroliers). Les trafics conteneurisés ont atteint 1 007 257 EVP (- 11,4 %) dont 704 918 EVP pour Djeddah (- 16,7 %) et 281 777 EVP pour Dammam (- 1,1 %).
En matière de développements portuaires, l'Arabie Saoudite se dote actuellement d'un nouveau port sur le Golfe arabo-persique, à Ras Al Zour : il s'agit principalement d'un port à vocation industrielle (il desservira notamment plusieurs usines en cours de construction). Ras Al Zour, situé un peu au Nord de Jubail, devrait entrer en activité l'an prochain. Un autre port devrait voir le jour sur la Mer Rouge, site développé dans le cadre du vaste projet KAEC (King Abdullah Economic City). Il s'agit de réaliser une ville nouvelle dotée d'une zone industrielle et d'un port à environ 120 km au Nord de Djeddah, entre La Mecque et Médine. La première phase de développement du port devrait être opérationnelle en 2012 avec une capacité initiale de 1,7 MEVP.
À Djeddah, le terminal exploité par le groupe emirati DP World (Djeddah South Container Terminal) a reçu début septembre trois nouveaux portiques à conteneurs au forme super-post-panamax (22 rangs), tandis que le nouveau Red Sea Gateway Terminal (RSGT), dont la mise en service devrait intervenir d'ici la fin de l'année, a réceptionné courant août six portiques pouvant intervenir sur les plus grands porte-conteneurs. Ils ont été usinés comme ceux livrés au site de DP World par la ZPMC chinoise. Le nouveau terminal présente une capacité de 1,5 MEVP.
Dans le domaine de la marine marchande, l'Arabie Séoudite dispose d'une flotte de navires-citernes significative. Plus spécifiquement dans le secteur des services réguliers, intervient en particulier la NSCSA (National Shipping Company of Saudi Arabia) avec une flotte de quatre grands porte-conteneurs rouliers (les Saudi-Abha, Saudi- Diriyah, Saudi-Hofuf et Saudi- Tabuk) de 42 600 TPL, 2 025 EVP et 4 070 m linéaires de capacité. Ces quatre navires tournent entre le Moyen-Orient, le Sous-continent indien et l'Amérique du Nord et retour.
