La compagnie UECC a inauguré, le 16 septembre dernier, la troisième escale hebdomadaire de la ligne ro-ro Santander-Zeebrugge qui a démarré en mai dernier. Pour l'heure, la ligne offre 150 escales annuelles dans chaque port avec un volume de trafic estimé de 15 750 remorques selon l'Autorité portuaire de Santander (APS). La durée du trajet est de 40 heures.
L'objectif de la ligne est d'offrir aux entreprises un service depuis l'Espagne qui permette de livrer des marchandises en débarquant dans un port bien situé pour approvisionner l'Europe du nord, y compris la Scandinavie, et la zone de la Baltique. En retour, Santander offre aux clients souhaitant vendre en Espagne une bonne situation géographique et des infrastructures de qualité. L'APS a construit une rampe double fixe et a créé une zone spécifique dédiée à ce trafic. La troisième escale hebdomadaire coïncide avec la mise en service d'un troisième navire sur Bilbao-Zeebrugge et confirme donc que le port flamand se positionne comme un sérieux concurrent aux futures ADM France-Espagne : Vigo-Montoir et Gijon-Montoir. En période de crise économique, le TMCD fait valoir pour les Espagnols ses avantages : régularité et fiabilité, élimination du risque d'accident routier, économie de personnel (deux routiers sont nécessaires pour arriver en Europe du nord compte tenu des contraintes de temps de conduite) et réduction au minimum de l'impact sur l'environnement. UECC envisage ultérieurement d'atteindre le cap des cinq escales hebdomadaires.
