Le port doublera sa capacité

C'est un doublé gagnant pour les usagers du port de Rio Grande qui réclamaient depuis des années un dragage du complexe. Pedro Brito, ministre du Secrétariat spécial aux ports, a signé ce mois-ci le contrat de dragage d'approfondissement de Rio Grande avec le consortium formé par les entreprises Odebrecht et Jan de Nul. À l'issue du chantier qui commencera en juillet, le canal externe passera de 14 à 18 m de profondeur, tandis que le canal interne atteindra les 16 m (contre 14 aujourd'hui). Dans le cadre du Plan national de dragage, 16 M m³ seront retirés pour un coût avoisinant les 70 M¤. « Rio Grande devrait devenir l'un des ports les plus profonds du Brésil et des pays voisins », assure la direction. Le port espère ainsi capter de nouvelles cargaisons, comme des grains d'Argentine, du Paraguay et de Bolivie, des minerais venant du Mato Grosso do Sul et de Bolivie, du bois d'Uruguay, ou encore des conteneurs d'Argentine, d'Uruguay et du Paraguay. Rio Grande compte doubler sa capacité d'ici 2015, et vise un trafic de 50 Mt. Parallèlement, l'État de Rio Grande do Sul a signé un contrat de dragage d'entretien avec l'entreprise Bandeirantes Dragagem e Construção Ltda, soit 27 M¤ pour une durée de cinq ans. « Le dragage d'entretien est fondamental, surtout pendant la période des récoltes », insiste Daniel Andrade, le secrétaire à l'infrastructure et à la logistique. L'ambition ? Transformer l'État de Rio Grande do Sul en une zone à bas coûts logistiques.