L'autorité portuaire a averti qu'une centaine d'emplois sont menacés à la suite de la taxe rétroactive sur les usagers.
Le distributeur automobile Gefco UK devra en effet acquitter un arriéré de 3 M£ (3,5 M¤) et réexamine ses opérations en conséquence. L'importateur des voitures Peugeot Citroën en Grande-Bretagne a menacé de déménager sa base opérationnelle de Sheerness à Calais pour la remplacer par un centre de pièces détachées pour les véhicules destinés au marché britannique. Gefco a déjà fait la même chose à Calais... où les taxes ne sont guère comparables.
Cet arriéré d'impôts a été fixé par les services fiscaux, désireux de modifier l'assiette d'assujettissement des usagers des ports avec effet rétroactif jusqu'à avril 2005. Auparavant, les taxes étaient payées par les ports, qui les déduisaient des loyers que leur versaient les usagers. Cette mesure, très impopulaire, a suscité des mouvements de protestation coordonnés des usagers des ports de Liverpool et de Hull. Le gouvernement a alors autorisé le rééchelonnement sur huit ans. Ce à quoi les opposants à la taxe ont rétorqué que de nombreux petits ports risquent quand même la faillite.
