Le trafic des voies d'eau allemandes au premier trimestre a chuté de 20 % en un an.
Selon l'association des bateliers BDB, plusieurs armements ont commencé à désarmer des navires ou à envoyer à la démolition les plus anciens aux coûts d'exploitation élevés. Elle n'a procédé à aucune estimation chiffrée, mais « quiconque observe le Rhin, remarquera qu'il y a moins de navires à voir », a déclaré son président Gunter Jaegers. Les cargaisons les plus touchées sont le minerai de fer, l'acier et autres métaux et minerais, dont le volume total a baissé de 40 % en un an. La dépression de l'industrie chimique a surpris. Enfin, le transport de vracs liquides souffre d'une faible demande. « La forte diminution du chiffre d'affaires de l'industrie lourde allemande nous a frappés de plein fouet, a indiqué Jens Schwanen, directeur général de BDB, en décembre, de nombreux opérateurs espéraient encore échapper à la récession, mais au début de cette année, les contrats de transport de fret se sont effondrés ».
BDB envisage des entretiens avec le ministère fédéral des Transports et des représentants de l'Union européenne, en vue d'obtenir une assistance particulière pour surmonter la crise économique.
